来自巴西北里奥格兰德联邦大学和日本国立天文台的研究人员18日发表声明说,太阳“孪生兄弟”找到了,它叫科罗SOL1,比太阳大了约20亿岁,有助于了解太阳今后的演化及其对地球的影响。
天文学家说,寻找太阳的“孪生兄弟”拥有非常重要的意义,因为在其它很多类型的研究中,太阳均被视为一条基准线。但由于太阳与地球的距离太近、亮度太高,因此无法像遥远的恒星那样加以研究。
来自巴西北里奥格兰德联邦大学和日本国立天文台的研究人员18日发表声明说,太阳有一个“孪生兄弟”,就在我们银河系的麒麟座(又称独角兽座)中,不过年纪比太阳大了约20亿岁。
质量和化学组成都与太阳相同
太阳的这位孪生兄弟称作“科罗Sol 1”,其质量和化学组成都与太阳相同,自转周期29天左右,也与太阳类似。不过其年龄高达67亿岁,比太阳大了约20亿岁。现在的太阳正值中年,年龄为46亿岁。总体而言,它们如此相似,因此“科罗Sol 1”的今天很有可能就是太阳的明天。
“科罗Sol 1”年龄较大,因此有助于了解太阳今后的演化及其对地球的影响。研究小组负责人若泽·迪亚斯·纳西门托在声明中说:“再过20亿年,当太阳达到科罗Sol 1目前的年龄时,太阳辐射或会上升,令地球表面过热,以致再无自然形态的液态水存在。”
距地球最远的太阳“孪生兄弟”
来自巴西北里奥格兰德联邦大学和日本国立天文台的研究人员18日发表声明说,他们结合使用位于夏威夷的“昴”号天文望远镜和欧洲“科罗”天文卫星,研究银河系中的类太阳恒星。根据质量和化学组成等判断恒星演化阶段的主要指标,他们认为,“科罗Sol 1”是太阳的“孪生兄弟”,这也是迄今发现的距地球最远的太阳“孪生兄弟”。
有关研究成果将发表在美国《天体物理学杂志通讯》上。
“最有资格”兄弟比太阳大10亿岁
天文学家2008年发现一颗名为“HIP 56948”的新恒星,被誉为当时所有4颗已知候选恒星中最有资格的太阳“孪生兄弟”。这颗名为“HIP 56948”的恒星与太阳之间的距离有大约200光年。
这颗难于琢磨的恒星向传统的想法——位于地球“后院”的太阳拥有独一无二的化学成分——发出挑战,HIP 56948拥有与太阳类似的较低含量的锂元素,锂是为恒星提供能量的核聚变的一个“轻量级”副产品。
澳大利亚国立大学天文学家约格-梅伦德斯和得州大学奥斯汀分校天文学家伊凡-拉美雷兹,利用位于得州麦克唐纳天文台的一架望远镜,发现了这颗新恒星。这颗中等大小的恒星是天龙星座众多恒星中的一个,年龄可能比太阳大10亿岁。
之前被提议的太阳的其他3个“孪生兄弟”分别是18 Scorpius、HD 98618和HIP 100963。它们在很多方面都与太阳类似,但光谱仪分析结果却显示,它们的锂含量高得离谱。
由于这些观测结果,天文学家一度认为,太阳较低的锂含量可能是独一无二的。但新发现的“孪生兄弟”无疑推翻了这一想法。
天文学家说,寻找太阳的“孪生兄弟”拥有非常重要的意义,因为在其它很多类型的研究中,太阳均被视为一条基准线。但由于太阳与地球的距离太近、亮度太高,因此无法像遥远的恒星那样加以研究。
麦克唐纳天文台发现的太阳“孪生兄弟”能够帮助天文学家研究恒星的化学成分,由于可以上演真正的观测,它的发现同样可以为有关太阳内部结构和进化的理论模型提供支持。