开放和分享，被很多人认为是互联网发展的原动力，也是“互联网精神”的核心，在其基础之上的互联网经济也被认为是“免费”的繁荣。但最近一段时间，免费的互联网正面临着严峻的考验。
4月23日，工信部新闻发言人张峰表示，鼓励和支持包括微信在内的互联网和移动互联网的创新发展。互联网和移动互联网等新业务是否收费由市场决定，政府不会干预。
近来，从微信收费带来的运营商之争，到下载音乐收费引发的口水战；从付费阅读引起的消费者抗议，到刚刚施行的《网络发票管理办法》引发的关于电商征税的讨论，互联网收费的话题既是网络空间讨论的热点，也成为现实生活中普遍关注的话题。
“收费即死”——
互联网企业生存困境
“微信绝对不会向用户收费！”
4月11日下午，微信团队向用户发布了一则官方声明，从去年末开始发酵的“微信收费”传言似乎尘埃落定。对此，工信部也表示，微信是否收费由经营者决定，对微信不收费“表示支持和欢迎”。
微信能扛住运营商的压力，坚持不收费，背后是庞大的用户支持。从2011年1月推出以来，微信在短短时间内就拥有了多达3亿的用户群，他们的声音和需求在这场争论中发挥了独特的作用。
“我不认为网络会直接向用户收费，尤其是现在网民的忠诚度并不高。以微信为例，现在网络上有很多类似微信的替代品，比如米聊，如果微信要收费的话，肯定会有用户流失。”北京大学信息科学技术学院研究生曲直说。
“互联网应该是免费的观点在网民中占主流。”北京邮电大学经济管理学院教授郭玉锦说，“是否收费，实际上是对网络信息方式的认识问题。互联网的价值在于互联、共享和互动。除了涉及著作权的网络作品外，网站免费供人们登录发表言论、浏览信息和提供诸种服务，如果有一天要收费，这个网站可能会运营艰难了。”
事实上，互联网并不是一个完全免费的空间。在国外和港澳台地区，无论是电子订阅还是下载服务，无论是应用安装还是在线支付，都有各自的付费规则和付费项目，并没有出现“收费即死”的现象。比如在香港，微信并不是免费的。当地运营商已与腾讯公司达成合作，微信用户每月支付8港币，即可不限流量享受微信的各类服务。
在我国内地，网民几乎完全免费使用着互联网的一切资源，不仅有电子邮箱、网络硬盘、即时通讯等免费服务，甚至相当大的一部分音乐、影视、文学作品也是免费下载，这在很多地方都是难以想象的。在免费的背后，是服务良莠不齐、资讯真假莫辨，作品任意使用、互相抄袭，版权得不到应有的保护。提供者无法直接从用户那里获得收益，或是丧失了创作热情，或是转而以广告商的趣味为指向，都会降低互联网产业的质量。
“世界上从来没有免费的午餐。”复旦大学管理学院教授刘杰说，“赢利是企业的主要目标，免费只是一种业务模式，谷歌、百度等搜索引擎表面都是免费的，但实质上在免费的后面，一定有它的业务支撑，比如以广告所得来支撑对用户的免费。互联网公司刚开始为了吸引用户，免费让用户使用，但一旦占领市场后，企业就会谋取利润。”
“免费午餐”——
不可持续的网络狂欢
互联网免费的底气来自于IT产业的快速更新换代。
基于著名的摩尔定律，每一元钱所能买到的电脑设备，其性能每隔18个月将提高两倍以上。摩尔定律还有两个衍生规律，每隔一年，同等价格的存储的容量能扩大一倍；每隔九个月，带宽（光纤传输速度）能提高一倍。IT互联网和电信产业本质上都是基于这三大基础（处理器、存储和带宽），这三大成本降低，使得整个行业的价格一直下降。