据英国媒体报道，在西非国家毛里塔尼亚，女性以肥为美，有个肥胖的妻子被视为富有和有威望的象征。为了满足男人的这种怪异嗜好，毛里塔尼亚女孩从8岁开始使用各种方式催肥，以便使她们的体型符合传统的肥胖审美标准。她们会被强迫吃一大堆食物，甚至用危险的动物生长激素。这种趋势正导致肥胖危机，威胁更多女性生命。
据报道，美国记者托马斯·莫尔顿发现，在毛里塔尼亚，哪位新娘腰身粗、脖子短、臀部突出、乳房高耸，她便是公认的“美人”，新郎自豪不必说，家人更觉得是莫大的荣耀，同族人也感到脸上有光。那些瘦高的男人总是渴望娶一个肥胖的妻子，在他们看来，肥胖的妻子是财富的象征。
从5岁开始接受填喂
为了让自己的女儿能够成为光宗耀祖的“新嫁娘”，做母亲的总是竞相研究肥胖之道。富贵人家的女孩子，从七八岁便开始，由父母施以致肥的训练，每日由女仆人用油脂抹在身上，吃的是羊奶和含有丰富脂肪的油脂食物，从不参加户外劳动或做剧烈运动。
而在农村地区，很多5岁至19岁之间的女孩都要接受强制增肥，这种风俗被称为“填喂”。在一些地方，许多女孩还会被送到位于沙漠中的“增肥营”集中增肥。她们被迫吃大量的食物，一碗又一碗地喝骆驼奶、羊奶或牛奶。在这里，女孩们每天最多要摄入1.5万卡路里的热量。在强制增肥的过程中，女孩们经常呕吐。在一些极端案例中，女孩们甚至被折磨致死。
脱衣服打滚磨平身体
除在食物方面下功夫外，女孩子们几乎每日定时脱光衣服在软沙上转动打滚，将身体上凹凸不平的地方磨平。经过长时间严格训练之后，她们进入成年时，便变成只见肉不见骨的胖闺女，成为男性追求配偶的最佳对象。
但肥胖本身也给女性健康带来重重危机。毛里塔尼亚妇女梅·明特挣扎着在楼梯上挪动她沉重的身躯，每跨上一步台阶，她的大腿都在颤抖。长到10岁时，梅已经胖得不能跑了。此时，梅已经患上了各种与肥胖有关的疾病，包括糖尿病和心脏病。
从1995年开始，毛里塔尼亚政府掀起了反对强迫女孩进食的运动，并通过公益广告等方式大力宣传“肥胖有损健康”，但收效甚微，几乎四分之一的毛里塔尼亚女性小时候曾被强迫喂食，而该国32%的女性和28%的男性赞成这种做法。