上周五，微软宣布CEO史蒂夫·鲍尔默将在未来12个月内从微软退休。这是官方的说法。坊间的说法是，鲍尔默不得不离开微软，他没有选择。受此消息影响，微软股价8月23日大涨7.29%至34.75美元。
此前鲍尔默刚刚宣布对微软进行重组，因此其退休显得有些仓促。鲍尔默本人在接受《华尔街日报》采访时也承认，退休的决定是几天前刚刚做的。
有分析人士认为，从企业的战略角度讲，CEO的关键工作是产品、人才、文化，而鲍尔默这三个方面都犯下公认的错误，在鲍尔默掌权的13年中，微软市值缩水近3300亿美元，到最后连老同学比尔·盖茨恐怕也无法再对他支持下去。
回顾鲍尔默在掌管微软这十多年的表现，能够发现鲍尔默实在有太多理由，不得不离开微软。
理由1 消费端硬件屡屡失误
在执掌微软大权的13年间，鲍尔默在消费者产品市场上犯下的错误是导致微软陷入困境的直接因素之一。
首先是平板电脑，在苹果公司发布iPad的近十年前，微软就已开发了一款平板电脑Tablet PC。盖茨当时放言，Tablet PC将在五年内变得无处不在。遗憾的是，微软最后将这个产品雪藏。苹果iPad风靡后，微软2012年推出Surface平板电脑，但用户认为产品体验不佳。微软财报中披露，上个财年Surface平板产品的营收为8.53亿美元，Surface RT平板电脑库存调整相关的支出高达9亿美元。
微软在手机市场上也是先驱者之一，但在苹果公司2007年发布iPhone后，微软在智能手机市场上所占份额已从当时的近50%下降至今天的个位数。微软虽然与诺基亚达成了合作，但这项合作关系对Window Phone没能起到多大帮助作用。此外业界认为，鲍尔默还错过了Zune播放器和Xbox One游戏机这两款本可以大放异彩的产品。
理由2 没有与时俱进
微软在这13年里，没有及时转变方向。微软在最有机会转型移动互联网时错失机会，眼看着移动互联网市场被Google、Facebook和Amazon等公司抢占。
爱科技网创始人阿超认为，导致微软错失互联网浪潮的根本原因，是微软的基因、思维方式和行事模式所决定，并且在过去的这些年，鲍尔默始终没有迎合时代，对企业文化进行调整。
在新的浪潮下，iOS通过App Store构建了移动应用生态体系；安卓则依靠开放免费+笼络设备商+构建ARM阵营形成了与iOS抗衡的安卓王国。而微软前期似乎无法接受这种趋势，他们坚持按份卖软件。到现在微软要转型“设备+服务”，为时已晚。
中国移动互联网产业联盟秘书长李易称，谷歌现在能成为整个科技行业效仿的榜样，因为它能迎合时代做出创新。相比之下，微软既没有自发的原创，也没有模仿的意愿和行动。
理由3 留不住人才
过去十多年，微软高管流失的消息不断见诸报端。2004年谷歌崛起前后，大批微软高管火速跳槽到谷歌。据说那一年有近百名微软员工跳槽到谷歌，得知微软副总裁李开复也出走谷歌后，鲍尔默决定将和谷歌的口水战升级到司法战，以警示员工谨慎跳槽。
2010年微软首席软件架构师离职，娱乐业务主管离职，Office业务主管史蒂芬·埃洛普离职。2011年，语义搜索服务商Powerset联合创始人巴尼·佩尔、微软ZundHD音乐播放器商务开发主管戴夫·麦克劳克兰以及Windows 7游戏项目经理鲁奇特·加格同天宣布从微软离职。业界评论称，微软技术人才流失现象呈加剧之势。
2012年微软Windows和Windows Live部门总裁离职，核心管理成员保罗·马里茨离职，2013年6月微软互动娱乐部门负责人离职。
理由4 Windows产品失误