日前，第23届搞笑诺贝尔奖颁奖典礼在美国哈佛大学桑德斯剧院举行。今年的搞笑诺贝尔奖评出了医学奖、心理学奖、生物与天文学联合奖、安全与工程奖、物理学奖、化学奖、考古学奖、概率奖、公共卫生奖等10个奖项。颁奖典礼的门票早早就销售一空，“疯狂的科学呆子”热热闹闹地云集到现场；无法身临现场的众多拥趸，则通过由网络直播热烈围观。
搞笑诺贝尔奖设立于1991年，每年评选一次，主办方是美国科学幽默杂志《不可能的研究纪录》。设立的目的，是要选出那些“乍看之下令人发笑，之后发人深省”的发现和发明，旨在激发人们对科学、医学和技术的兴趣。所有获奖的研究结果都曾在著名学术杂志上发表，评委则由《不太可能的研究之实录》的编辑、科学家、记者等担任，其中还有些是真正的诺贝尔奖得主。获奖者自费到场领奖，奖品是由廉价材料制成的手工艺品，但颁奖者却是货真价实的诺贝尔奖得主。
按照传统，出席颁奖典礼的观众会向讲台抛纸飞机。据说十几年来典礼结束后，现场都由哈佛大学的物理学家罗伊·格劳伯负责打扫——他可是真正的诺贝尔奖得主，他因“对光学相干的量子理论”的贡献与美国科罗拉多大学的约翰·霍尔和德国慕尼黑路德维希-马克西米利安大学特奥多尔·亨施共同分享了2005年诺贝尔物理学奖。
搞笑诺贝尔奖医学奖
日本东京顺天堂大学医学部的Masateru Uchiyama及其团队获得了本届搞笑诺贝尔奖的医学奖。在该项实验中，研究人员对老鼠进行了心脏移植。通常这类手术中，移植的器官会因排异反应而存活率不高，如果不采取任何措施，移植的心脏往往只能存活七八天。但是，如果让术后的实验老鼠连续听一个星期的音乐，如实验中所用的歌剧《茶花女》和莫扎特的曲子，便可以减少排异反应，将移植器官的存活时间分别提高到20天以上，个别实验鼠甚至可达80天以上。不过，研究人员也表示，并非所有的音乐都有这种效果，除了实验中所用的歌剧和乐曲以外，“新世纪音乐”类型的乐曲和多个频率的单一声音都没有起到明显作用。这一研究成果去年3月23日刊登在英国的权威期刊《心胸外科期刊》上。
听古典音乐的小鼠的血液样本分析显示，它们体内白细胞介素-2（IL-2）和干扰素-γ（IFN-γ）浓度较低，这两种物质都会增进炎症。此外，小鼠体内抑制炎症的物质如白细胞介素4和10的量则较高。Masateru Uchiyama表示，目前还不清楚这其中确切的机理。研究小组希望确认，这个现象是否能帮助提高人类器官移植的成功率。但对这个研究，一些科学家表示了怀疑态度。英国基尔大学心理学家约翰·斯洛博达认为，音乐产生的效果，可能与使用的特定乐曲甚至是音量有关，我们无法确定到底是什么因素造成了免疫抑制反应。
搞笑诺贝尔奖化学奖
获得今年搞笑诺贝尔奖化学奖的是日本生物化学家Shinsuke Imai等人的团队。在生活中，我们很多人都会因洋葱而流泪，但是有没有人想过洋葱释放出的这股浓烈的气体究竟是什么。最早的时候，人们一直以为洋葱中的催泪因子只是由酸钠酸梅单独作用产生。直到2002年，日本学者发现洋葱中还存在另一种关键酶——催泪因子合成酶。
Shinsuke Imai等人团队的研究表明，完整的洋葱细胞中含有一种烷基半胱氨酸硫氧化物，当切洋葱的时候，细胞受到外力作用破碎，液泡中的蒜氨酸酶就会获得与烷基半胱氨酸硫氧化物接触的机会，并将烷基半胱氨酸硫氧化物水解成硫代丙醛-S-氧化物，同时还生成丙酮酸和氨。硫代丙醛-S-氧化物就是导致人眼睛流眼泪的主要成分，也被人们称之为催泪因子。这些分解产生的物质有热辣味并使嘴唇有灼烧感，由于具有挥发性，它还可以刺激人眼部角膜的神经末梢，人体则通过神经系统活动命令泪腺分泌泪液，把刺激性物质冲走。这就是洋葱使人“情不自禁”地留泪的真正原因。这项研究发表在2002年10月17日出版的世界顶级学术期刊《自然》上。