提出高达4.15亿美元和解协议
制图/李晓军
苹果、谷歌、英特尔和Adobe等四家全球知名的科技巨头近日向原告方即多达6.4万余名公司雇员提出和解协议,欲以4.15亿美元的代价“了结”一项针对上述几家公司长达数年、声势浩大的集体诉讼。
公司间互不挖角协议遭诟病
6.4万余员工发起集体诉讼
这项由苹果、谷歌、英特尔和Adobe四家公司雇员在美国联合发起的集体诉讼还要追溯到2011年。当时这四家公司位于硅谷的雇员指责苹果、谷歌、英特尔和Adobe四大巨头签署互不挖角协议、违反了美国反垄断法和加州法律。据了解,这项集体诉讼是由多项单独提出的诉讼合并而成的。
互不挖角协议初衷是为了防止各公司间“恶性竞争”,以高薪相互挖角。然而,雇员们却认为,这一四大公司秘密达成的互不挖角协议压制了上述四家公司雇员薪酬的合理上涨,阻止了雇员在高科技公司之间的合理流动,严重阻碍了其职业发展。因此,原告方代表6.4万余名公司雇员发起集体诉讼,并索取高达30亿美元的赔偿。
在64626名集体诉讼的原告中,既有软件和硬件工程师,又有动画和数字设计师。他们都是来自这些公司位于硅谷的员工。
事实上,谷歌、苹果等科技公司故意压低员工薪酬并签署互不挖角协议早已不是什么秘密,在美国硅谷的企业中甚至已经形成了一种不成文的约定。
由于人才资源对企业的市场竞争力甚至成败都起着关键作用,美国一些大型企业之间往往会通过达成互不挖角协议来减少因人才流失带来的高风险,避免“工资战”。互不挖角协议不仅让员工在寻找工作时的“议价权利”受到侵害,同时也在一定程度上造成了不公平的职位竞争。对此,有业内专家曾指出,人才流动是由市场运行机制决定的,企业不能只顾自身利益而刻意干预人才流动。
各大公司之间达成非书面协议、互不招聘对方员工的行为早前就曾被美国司法部指控涉嫌共同谋划妨碍贸易自由。早在2010年9月,美国司法部与苹果、谷歌、英特尔、Adobe、Intuit、皮克斯等科技公司就曾签署过协议,禁止他们继续签署互不挖角协议。然而,类似的协议在各大公司之间并未完全“销声匿迹”。
在2014年3月,美国媒体还曾曝光过能证明苹果、谷歌两家公司之间达成互不挖角的秘密邮件,这些在公司高层间往来的电子邮件中显示,苹果和谷歌这两大死对头同许多其他硅谷企业一样也都签订了互不雇佣对方员工的秘密协议。
这些邮件还显示:这些科技公司的高层对各公司间这一“不算秘密的的秘密”心知肚明,他们认为这一人才招聘政策可以避免公司间的恶性竞争,有利于公司的发展,因此一直以来都教育旗下人力部门负责人在招聘时应避免雇佣竞争对手公司的员工。
据悉,所谓的互不挖角协议获得了苹果、谷歌、戴尔、IBM、eBay、微软、康斯卡特、WPP等多家大公司的认可,而这些公司旗下员工总数已经超过了100万之巨。