农历新年将至，抢票回家自然是件大事。不同于早年数九寒天排队购票，如今人们只需记好铁路系统的放票时间，定上闹钟抢票即可，即便第一时间没买到，还可以等待后续放票、别人退票或候补购票。总之有了便捷流畅的购票系统，春运早已不再像过去那样令人头疼。
这背后就有云计算的力量。2015年春运售票高峰，12306网站将75%的余票查询业务切换到了阿里云上，从而缓解了春运网络购票压力。如今，越来越多的应用迁移到“云”上，云计算这种弹性可伸缩的云端分布式计算能力已经相当普遍。据中国科学院自动化研究所研究员王金桥介绍，如果没有云计算，在企业需要支持更多用户、更强的计算能力、更加稳定安全的系统时，就不得不购买服务器、带宽等硬件设备和数据库、中间件等软件，还需要专人运维，成本高企。但有了云计算公司，企业可以将应用部署到云端，把硬件和软件问题打包交给云服务厂商的专业团队。
云计算是工具，它让算力像自来水一样，购买云服务的企业在需要的时候“扭开水龙头，水就来了”。比如以前遇到流量明星爆炸新闻常常崩溃的微博，只需要按需购买云计算服务，事件当下自动扩容，就能“平稳渡峰”。
作为必不可少的数字基础设施，云计算正在作用于各行各业，提升其网络“抗洪”能力：中国邮政核心系统上云后，承载了超平时5至10倍的业务洪峰；墨迹天气为4亿用户提供气象预报服务，满足每天超过5亿次的用户查询，存储和计算成本还降低70%；城市大脑在杭州实时指挥1300个红绿灯路口、200多名交警……
学术界对于云计算的产业价值有过很多研究。云计算对于促进经济增长、就业以及创新创业方面正在发挥广泛的积极作用。浙江大学相关学者在2014年的研究认为，云计算技术扩散保守估计未来5年将会促进我国GDP增长0.42%至0.79%，就业增长0.06%至0.13%，新创造规模以上中小企业数目增长1.44%至2.82%，而且对欠发达地区经济增长的促进作用要高于发达地区。
刚刚过去的2019年度国家科学技术奖励大会上，一项应对流量洪峰的云计算技术获得国家技术发明二等奖。这项名为“面对突变型峰值服务的云计算关键技术与系统”的技术由阿里云和上海交通大学共同完成。中国邮政系统上云，就是应用了这项技术。突变型峰值，即网络流量洪峰导致的用户请求骤然增长，这会导致用户请求响应慢、系统崩溃等问题，常见于春运抢票、春晚、双11等大型场景。通过混部技术能力、云的极致弹性能力，2019年双11，阿里云承载的订单创建峰值达到54.4万笔/秒，单日数据处理量达970PB（拍字节），创下新的世界纪录，而且在高峰值背后，做到大促资源成本减半。
“如今中国云计算发展的势头非常迅猛，创新应用和服务能力显著提升，较好地支撑了我国数字经济的发展。”中国电子学会学术交流中心主任余文科表示，“但同时我们也看到我国企业上云的渗透率仍然不足，低水平重复建设仍然存在，支撑政府创新的云计算技术产业体系仍不完善与健全，安全可靠的云服务和面向国际的云服务能力仍需提升。”（记者 崔 爽）