欧洲：拟将其土壤带回地球
2003年6月2日，欧洲航天局发射“火星快车”探测器。这是欧洲联合研制的第一个火星探测器。2004年1月23日，欧洲航天局兴奋地宣布，“火星快车”不辱使命，确证火星表面存在冰冻水。
作为本次“火星500”计划发起者之一，欧洲航天局于2007年开始制定针对火星的卫星探测器的设计方案，以便能够顺利将火卫一的土壤样本带回地球。
在欧洲航天部门看来，对火卫一的探测活动将会在今后15~20年内开始实施。
中国：将发射首颗探测器
近年来，中国加快了太空探索的步伐。本次“火星―500”计划的参与者中就有唯一的中国志愿者王跃。40多个国家的6000多名志愿者参与竞争，经过基本条件选拔、医学选拔、心理选拔、严格面试和集中训练等多轮筛选，王跃最终脱颖而出。
此外，中国将在今年发射首颗火星探测卫星“萤火一号”。中国火星探测计划早在2006年就提出，2007年6月，中俄正式签署商务合作协议两国于2009年10月联合开展火星探测。
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人类为何要登火星？
本报讯 火星的价值仅次于月球。通过探索火星，可以使地球人以火星为镜子，探索地球的“前世今生”，进而更好地保护我们人类所居住的地球免遭毁灭。
它是“袖珍地球”
火星的直径约为地球的一半，有稀薄的大气层，自转周期为24小时37分22.6秒，仅比地球多半个多小时，也有春夏秋冬之分，因此火星有“袖珍地球”之称。
另外，火星是地球轨道外的行星中离地球最近的一个，其表面面积与地球的陆地面积不相上下。不仅如此，火星探测器已证明火星上有水，这是有利于生命形成的重要因素。
富含铁矿物质
火星表面的物质构成也极具开发潜力。火星在夜空中略显橘红色，是由于它富含氧化铁，遍地都是红色的土壤和岩石。它的铁含量如此之高，在太空中首屈一指，如果能够大量从土壤中提取出来，将会把火星变成为一座巨大无比的炼铁厂，加上它距离地球的特殊位置，足以为地球所用。火星大气中95%是二氧化碳，如果利用从地球上带去的少量液氢便可产生大量的氧气、甲烷和水，不失为一种高效廉价的燃料。