鲜绿色“土壤洗衣机”在作业
世界上恐怕很难再找到一个地方，在几年之内经历如此巨大的变化。
如今，它看上去像座未来城市：外形酷似大汤碗的体育馆拔地而起，两束红色钢筋缠绕上天，铸成115米高的观光塔。再过37天，它将向全世界敞开大门，承办2012年伦敦奥运会。
然而，仅仅6年前，这里还集中着整个城市最贫穷的人口和最不堪入目的垃圾。废弃厂房和垃圾填埋场连成一片，报废的冷冻机垒成一座6米高的小山。
这是全英国“最受虐待”的土地之一、伦敦的“大毒瘤”——位于伦敦东部郊区的低李谷。
为了让它改头换脸，几年来，50多名来自生态、土壤、环境科学的专家齐聚一堂，把这块地翻了个底朝天。拆掉厂房，迁走居民之后，专家们铲起了其中80%的土壤，给它们彻彻底底洗了个澡，冲走了经年累积的有毒成分。
现在，“大毒瘤”的全新身份是奥林匹克公园。“我前两天刚去过，那儿实在太美了，你知道吗？过去它简直令人恶心。”伦敦奥运会筹建局（ODA）新闻官盖·罗伯斯对中国青年报记者说，“我保证，那里的土壤现在对人体绝对安全。”
5架硕大的鲜绿色“土壤洗衣机”浩浩荡荡进驻这片土黄色的荒地，泥土被一批批送进“洗衣机”
“洗澡”之前，专家们先得弄清楚土壤里到底有哪些“污垢”。这绝不是个简单的步骤。根据选址，奥林匹克公园占地246公顷，足以装下357个标准足球场。为了仔细调查，专家们在地上挖了3500多个小洞，分析每个洞中的土壤成分。
调查结果令人大吃一惊。土壤中不仅含有汽油、焦油、重金属，还渗进了砷、铅、氰化物等剧毒物质，甚至还检测出低含量的放射性物质。
“我们原来想着，这是一块脏地，但结果比想象的还要糟糕，它被彻底污染了。”英国环境局地理学家斯图尔特·海斯说。
罗伯斯介绍，过去200多年里，这片地区一直是垃圾填埋场和化工厂的避难所。泰晤士河的支流李河从这儿蜿蜒而过，冲积出低李谷，世界上最早一批工厂纷纷落户李河两岸。化学品和重金属等工业废料长久污染着这片土地，李河也一度成了工厂的“排水沟”。
“随着伦敦市区变得越来越文明，市区那些令人讨厌、臭味难闻的工业和垃圾场也统统搬到了低李谷。”海斯说。在英国，低李谷早已臭名远扬，体面的市民都不住在那儿，愿意前来投资的企业也越来越少。
伦敦奥运会筹建局却相中了这片荒废之地。“这把戏其实是想将奥运会当做契机，去创造持久的发展。”筹建局可持续设计主管杰罗姆·法罗斯特说，他们有意让这个伤痕累累的地区再一次焕发光彩。
在这个老牌的工业大国，类似低李谷的地块遍布全国。根据伦敦环保署统计，英国有数千块“被污染的土地”，绝大部分是开发厂矿、泄漏石油或填埋垃圾之后留下的恶果。要治理这些土地，最便捷的方法就是“直接把有毒土壤挖出来运到垃圾场填埋”。
但在奥林匹克公园总工程师萨芬娜·莎立弗看来，“在我们这个时代，这种方法完全不能接受”，因为被填埋的有毒土壤很可能引发二次污染。莎立弗想要做的，是一次彻头彻尾的土壤清洗。
玻璃、橡胶、报废设备等垃圾被工人们一一拣出后，5架硕大的鲜绿色“土壤洗衣机”便浩浩荡荡进驻这片土黄色的荒地。泥土被一批批送进“洗衣机”，一轮“搅拌”之后，汽油、芳香烃等有机污染物便自动与土壤分离了。这之后，再用超大的“电磁铁”吸出其中的重金属。