“用铁与血的方式强行推进民主是行不通的。”俄罗斯外长拉夫罗夫1日用一种近乎说教的方式给俄罗斯的西方“朋友们”上课，并回击他们在叙利亚问题上对莫斯科立场的指责。与此同时，西方审视俄罗斯时的焦点已不再对准大马士革城郊的战火，而是克里姆林宫主人普京是否还在健康地工作。日本首相野田佳彦上周末故意向外界放出“普京健康状况不佳”的风，这一俄方口中“不道德的泄密”契合了西方因普京近期鲜有露面对“俄罗斯强人不再强壮”的猜测。克里姆林宫则用普京12月异常紧凑的行程回击“谣言”的传播。依照日程，3日普京将出访土耳其，是西方的谣言就此止步，还是普京继续被伤病传闻包裹？这一天就是谜底揭晓的时刻。
外长发声:“铁血民主”行不通
1日夜间至2日凌晨，叙利亚政府军继续在大马士革市郊向反政府武装发动进攻，法新社说，政府军的目的是围绕首都设立安全线。已中断3天的通讯和网络1日傍晚得以恢复，但《环球时报》驻叙记者2日和北京的电话联系仍时有中断。此前大马士革坊间传言反政府武装即将攻入大马士革机场，但当地媒体2日说，大马士革机场高速已经安全。《环球时报》记者发现，与大马士革街头安检哨所数量一同增加的是物价，当地人主要食物、大饼的每袋售价上涨40至100叙利亚镑。2日起，每升汽油也提价5叙镑。
大马士革的相对平静反倒映衬出外交战线的波澜，尤其是在叙利亚问题上存在根本分歧的俄罗斯与西方。俄外长拉夫罗夫1日在俄罗斯外交与国防政策委员会会议上表示，俄罗斯无意反对西方的影响，也无意给西方的设计方案设置障碍，但问题在于，用铁与血的方式强行推进民主是行不通的，它只会加剧混乱，甚至制造全球危机。他说，这种策略比“输出革命”好不了多少，伊拉克的例子已很好地证明嫁接民主会带来什么，那就是反过来促使极端势力和抵抗力量增强，令民主变革进程倒退。这位被德国《金融时报》称为“普京的清道夫”的外长还说，没人知道中东最终会发生什么，“利比亚模式”并未让利比亚变得正常和民主，一些国家却想把它捧做先例。
“俄罗斯之声”说，虽然拉夫罗夫没点名，但他明显在回击西方针对俄罗斯调解叙利亚危机立场的指责。德国新闻电视台则形容他此言是“‘阿拉伯之春’后俄罗斯针对西方民主最强烈的发声”。美国《全球邮报》说，在拉夫罗夫讲话前几天，英国驻俄罗斯大使托尼·本顿刚在英国《卫报》上撰文，敦促欧盟就人权纪录和外交政策向莫斯科施压，为俄罗斯国内致力于民主的人提供强心针。文章将英国与俄罗斯的两种表态在一周内传出称为“巧合”。
野田“拆台”，普京健康受猜疑
“拉夫罗夫的讲话让人想起普京今年7月批评西方借人道主义行动之名，向阿拉伯国家出口‘火箭弹与炸弹的民主’。”俄罗斯电视台1日说。在刚刚过去的这个周末，西方舆论最关注的俄罗斯声音不是拉夫罗夫的批评，而是克里姆林宫对日本首相野田佳彦宣称“普京健康状况不佳”的断然反驳。
此事起于日本北海道根室市市长长谷川俊辅在接受日本媒体采访时转述首相野田的话说，（野田）原计划12月访俄一事突然取消是因为“普京健康状况不佳”。普京的发言人佩斯科夫迅速驳斥野田的说法，称“我可以重复100次，普京总统的健康状况绝对正常，他还像以前一样工作，一样运动。与所有运动员一样，爱运动的普京也会有小伤，要么在后背，要么在腿上或胳膊上，但这绝不影响总统的工作能力。”
俄罗斯的硬汉普京真受伤了？英国《独立报》说，今年9月符拉迪沃斯托克APEC峰会上，“长了鹰眼的俄罗斯记者”就发现普京微跛亮相，之后他便很少露面，偶尔出现也像是戴着某种支撑背部的东西。德国《商报》注意到，普京两周前与到访的德国总理默克尔举行记者会时是坐着讲话的，而以往更多是站着。美国《洛杉矶时报》说，过去两个月普京不仅取消了出访，办公地点也从克里姆林宫变成了他在莫斯科郊外新奥加廖沃的别墅。普京发言人解释说，这是因为总统不想给拥堵的莫斯科交通添乱。