美国气象部门6日说，受北极寒流南下影响，美国中部、东部大面积地区本周遭遇近20年来最严寒天气。美国超过30个州发布了寒流预警。极寒带来的暴风雪让美国密歇根州圣约瑟夫的灯塔被冰封，像极了灾难电影《后天》中场景。
逾30州发布寒流预警
据美国国家气象局预报，一股较罕见的北极涡流6日继续挟冷锋横扫美国中部和东部，给美国本土过半地区带去“危险的低温天气”及大风天气，受影响地区人口逾1.4亿，多个地区接近或刷新当地低温纪录。
据美国全国广播公司报道，北极寒流在冬季南下入侵美国东部属于常见现象，但如此低温的冷空气能影响美国如此大面积地区至少10年未遇。
美国有超过30个州6日发布寒流预警。其中，五大湖区气温降至零下二三十摄氏度，在寒风影响下，人们体感温度更低至零下-40℃以下。6日午后，明尼苏达州最大城市明尼阿波利斯气温为-24℃，当地时间6日8时左右，芝加哥奥黑尔国际机场的气温降至-26.7℃。
停电影响数万居民
芝加哥市市长伊曼纽尔当天发表声明，建议当地民众尽量留在室内，勿对寒流预警掉以轻心，也希望人们多留意亲友、邻居的情况。伊利诺伊州州长奎因建议该州居民尽量不要驾车出行，并已安排清理高速公路积雪；此外，该州境内开设了约100家避寒中心，供有需要的民众救急。
据美国媒体报道，寒流天气已造成至少13人死亡，大部分系交通事故所致。据美国航班信息网站统计，截至6日下午，全美当天已有3800架次航班因恶劣天气而被迫取消。
严寒天气中，美国中西部数以万计居民遭遇停电考验。据美国有线电视新闻网报道，印第安纳州1.5万户、伊利诺伊州6800户、密苏里州2200户居民5日晚至6日因恶劣天气遭遇停电。据新华社电
芝加哥：北极熊进屋过冬
据美国媒体6日报道，美国近日寒流肆虐，连动物园的北极熊和企鹅都被迫呆在室内。
芝加哥迎来近30年来最寒冷天气，最低温达-27℃，芝加哥迄今的最低气温出现在1983年12月24日，当时气温为-23.8℃。
芝加哥林肯 动物园表示，该园唯一的北极熊安娜因从小在城市长大，脂肪不及野生北极熊厚，无法抵御如此严寒，因此只能被转移至室内。而在匹兹堡的国家鸟类公园里，已经习惯于温和天气的秃鹰和非洲企鹅也扛不住了，已取消与游客见面。
严寒还导致芝加哥奥黑尔国际机场和米德韦机场约2000架次的航班取消。由于大雪和极寒，飞机加油设备不能正常工作，此外，芝加哥城市交通也因极寒和降雪受严重影响，公立学校在停课一天后将继续停课至7日。
据芝加哥市有关部门发布的数据，已经在芝加哥城区主要干道出动了280多辆扫雪车和撒盐车，清除暴风雪对交通带来的严重障碍。
另据CNN7日报道，美国中西部有些地区气温甚至低于同时期的西伯利亚部分地区。美国气象部门甚至同意网民叫芝加哥Chiberia（西伯利亚的英文是Siberia）。（综新）
印第安纳波利斯：天冷开车违法
严寒使美国中西部数万用户处于停电状态，其中印第安纳州有15000户无电可用，印第安纳州最大的城市印第安纳波利斯已经把出行预警的级别提高到“红色”，也就是说除了那些必须外出紧急寻找避难所的人之外，其他人开车上路都是违法的。
这是自从1978年以来美国城市第一次发出这种红色预警。2008年，印第安纳州曾经遭受雪灾，当时积雪达50厘米。（综新）
多伦多：冰震吓坏居民
影响美国的冷空气也波及加拿大，近日，多伦多市居民听到巨大轰鸣声，就好像房子倒了或枪炮发射，把他们吓坏了。他们听到的是“冰震”引起的声响，渗到泥土里的水遇冷冻结膨胀，给冻土施加巨大张力，之后突然释放能量，产生巨大轰鸣声。冰震通常发生在极地,发生时间多在午夜至黎明期间，因为这段时间温度最低，因此多伦多居民们被震醒了。一位居民回忆说，“我在加州经历过一次小地震，和这种感觉很像。”（综新）