俄罗斯与克里米亚“闪电”签署入俄条约令西方一片惊愕。19日，对抗性紧张继续在克里米亚上演：位于该地区的乌克兰黑海舰队总部升起了俄罗斯国旗，舰队司令被亲俄人士暂时扣押。虽然对俄罗斯的各种谴责不断从西方政客口中传出，但他们心中或许都明白：克里米亚的命运已板上钉钉。对俄罗斯的制裁措施不但遭到克里姆林宫嘲笑，连西方媒体也坦承“无法令俄伤筋动骨”，欧洲可能因为对俄天然气的依赖而无法“一刀切了自己的肉”。欧美还有舆论担心，过度制裁不但会逼俄加速“向亚洲投怀送抱”，还可能让这个安理会常任理事国在朝鲜半岛和伊核问题上“对抗性说‘不’”。在他们看来，普京接纳克里米亚的演讲中听出的更多话外音是，“那个曾经的苏联帝国回来了”。“美俄重返冷战的可能性几乎不存在。”俄罗斯学者彼得罗夫斯基称，冷战结束20多年来，美俄在互有攻守的斗争中已逐渐适应彼此路数，学会力避踩到对方红线。
“莫斯科一片欢呼，基辅满是愤怒，辛菲罗波尔在流血。”克里米亚与俄罗斯签订入俄条约后，美国有线电视新闻网(CNN)19日如此描述俄罗斯、乌克兰和克里米亚的三副截然不同的面孔。报道说，普京宣布接纳克里米亚，距离这个半自治共和国公投决定加入俄罗斯不过两天。该报另一篇文章略带失望地说，克里米亚的命运已经敲定，3个月内将成为俄罗斯的一部分。
德国《柏林日报》说，北极熊已经将黑海珍珠牢牢地握在手中，西方很难再夺回来，俄罗斯已经掌握了地缘政治的先机。英国《金融时报》称，整个过程的推进速度快得令人喘不过气来。俄罗斯抢占克里米亚的举动，引发了冷战结束以来欧洲最严重的安全危机。“欢迎观看冷战第二季，”卡内基国际和平基金会分析师迪米特里·特列宁在美国《外交政策》杂志这样为局势定性。
不少西方媒体认为，普京在协议签署前向议会讲话时已经表明了“坚持强硬立场的决心”。英国《卫报》称，普京的讲话主要涉及克里米亚回归的合法性，不过，此次讲话更广泛的含义在于告诉西方“俄罗斯帝国回来了”，在苏联解体1/4个世纪后，俄罗斯终于可以站起来捍卫自身权利了。文章说，普京不是什么演说家，他的表情基本没什么变化，即使在措辞变得愤怒而大肆指责时。要让他微笑，就好像要让他屈服让步一样。这个没有表情的面孔隐藏着深刻的仇恨，带来一种不寒而栗的效果。德国《每日镜报》19日的评论认为，普京的演讲充满血性和自信，清楚地传达出“他多么瞧不起西方”。德国《明镜》周刊以“强权”为题写道，普京的讲话是对西方的一次大算账，同时表明他没有妥协的空间。
法国《费加罗报》报道称，西方一致不承认克里米亚并入俄罗斯并表示对俄谴责，加入谴责行列的还有波兰、日本等国，进一步制裁措施将陆续出台。前美国国务卿希拉里19日呼吁加大制裁力度的同时警告西方，普京想要重写二战后的欧洲版图，“如果他侥幸逃脱惩罚，将会有其他许多国家要么直接面临俄罗斯侵略，要么受到胁迫，成为俄罗斯的奴仆”。格鲁吉亚前总统萨卡什维利的前顾问麦克尤和马尼亚蒂斯在《华盛顿邮报》撰文，称普京在讲话中对苏联解体后俄罗斯人付出的不公正高昂代价表达不满，还谴责西方伪善，这都在动摇后冷战时代的基本叙事格局。
“放狠话容易，动真格代价大”。英国广播公司给西方的强硬声音泼冷水。英国《独立报》文章称，对俄罗斯实施经济制裁的问题是，这对我们自身所带来的危害要大于其对于俄罗斯的危害。如果西方真想破坏俄罗斯经济，就需要削减从俄罗斯进口天然气和原材料，这在短时间内无法实现。在目前这个阶段，欧盟自身已经一团糟糕，不想再给自己的伤口上撒盐，“我们必须要现实些”。美国《基督教科学箴言报》还担心，如西方制裁加重，俄罗斯可能会加速自己的“转向亚洲”步伐。文章援引莫斯科投资分析师比尔格的话说，“俄罗斯在建设到中国的油气新管道，还探讨将输气管道一直连接到韩国。说到底，这才是俄罗斯未来的大市场。”