日本科学家成功进行了微波无线输电实验，此一成果使太空太阳能发电研究迈出了重要的一步。
日本宇宙航空研究开发机构12日说，研究人员利用微波，将1.8千瓦电力(足够用来启动电水壶)以无线方式，精准地传输到55米距离外的一个接收装置。
尽管传输距离不算太远，但此项科技可为人类最终把太空中的大量太阳能用在地球上铺路。
该机构发言人说：“这是首次有人采用精密方向控制仪，把近2千瓦的高量电力，经微波传送到一个小型目标物。” 太空太阳能发电比地面的太阳能发电有更多好处，最为显著的一点是永久取得太阳能，不受云雨或时间变换影响。
人造卫星如国际空间站早已能够利用太阳能，但要把这些太阳能输送到地球供人们使用却一直更像科幻。日本的这项研究，让人类有机会在日后采集太空中无穷尽的能源。
发言人说，方法是在距离地球3.6万公里的太空设置微波传输太阳能卫星。但这项科技要付诸实际运用还需数十年，也许在2040年代或更久以后。“我们面对许多挑战，例如如何把庞大结构送上太空、如何组装及维修。”
太空太阳能发电的构思最早由美国科研人员在上世纪60年代提出，日本则在2009年开始进行这方面的研究。天然资源匮乏的日本得进口大量原油和天然气。福岛核危机后，日本核能发电业停顿下来，日本变得更加依赖进口油气。