中新社多伦多8月24日电 (记者 余瑞冬)加拿大最大反对党联邦保守党于加东时间8有24日凌晨选举产生新党魁。出生于1973年的艾林·奥图尔(Erin O'Toole)成为该党新“掌门”。
没有意外的话，奥图尔将是下一次大选中加拿大总理一职的主要竞争者。
奥图尔曾在加拿大皇家空军服役，退役后曾做过律师、企业法律顾问等。他于2012年11月通过补选成为国会众议员，并在之后两次联邦选举中守住议席。其选区是位于多伦多以东的杜兰(Durham)地区。在哈珀任总理时，他曾被任命为退伍军人事务部长。
这不是奥图尔首次竞逐保守党党魁。2017年他曾参与党魁选举但落败。当时38岁的安德鲁·希尔(Andrew Scheer)经13轮投票取胜，成为加拿大史上最年轻的政党党首。
保守党在2019年10月的联邦大选中未能战胜自由党。希尔于12月宣布将辞去党领。
鉴于新冠疫情仍在持续，保守党此次通过邮寄选票进行党魁选举，8月23日迎来开票日。但因拆信封的机器发生故障，损坏数千张选票，点票结果被迫延迟数小时揭晓。奥图尔经三轮计票，击败劲敌、资深政界人士彼得·麦凯(Peter MacKay)。
此次选举前，有近27万人注册为联邦保守党党员，刷新该党党员数纪录。寄回的选票约有17.5万张，也创下该党投票率新高。
目前在加联邦众议院中，特鲁多所率的自由党占155席，保守党占121席。其后依次为魁北克集团32席、新民主党24席、绿党3席，以及独立议员2席。自由党席位未能过半，因此只能组建少数政府。
近来因学生服务助学金项目疑涉利益冲突风波的加总理特鲁多，以自由党政府需制订在疫情背景下的新施政方案为由，于8月18日经由总督帕耶特批准，宣布国会休会，提前终结会期，令国会需要“重启”。
加拿大多项民调显示，学生服务助学金项目风波已令特鲁多民望有所下挫，但保守党支持率尚未能超越自由党。保守党如何尽快重振旗鼓，这是奥图尔将面临的挑战。
加国会将在9月23日复会。届时特鲁多内阁将拿出新施政计划并付诸信任投票。这是否会在今秋触发联邦大选，加舆论正拭目以待。(完)