中新网北京12月7日电 题：口罩成“超载自由”牺牲品，美式民主能否守护民众生命权？
作者 邵杨
面对来势汹汹的新冠病毒奥密克戎变异株，美国政府近日宣布把境内航空旅行和公共交通口罩令的到期时间延长至明年3月。但对相当一部分美国人来说，这道口罩令可能相当于废纸一张。
美国联邦航空局11月30日发布的数据显示，尽管该机构要求对不配合的乘客“零容忍”，但今年1月1日以来，已接到3923起乘客拒戴口罩报告。与此同时，在校园、办公楼、健身房等病毒传播风险较高的公共场所，美国多地推进口罩令也举步维艰，不同政治派别、利益群体间围绕“戴口罩是否侵犯个人自由”不断上演拉锯战。
基于政治学家塞缪尔．亨廷顿对于“民主超载”危险的警告，中国人民大学重阳金融研究院6日发布的《十问美国民主》报告将导致上述现象的原因总结为“超载的个人自由”。“超载自由”导致牵扯精力、浪费资源的文化战争，“可能导致民主幻灭，也耽误了美国防疫，正在杀死美国人”。
报告指出，《独立宣言》中保障“自由”(Liberty)的权利，与部分人声称要保护不戴口罩的“自由”(Freedom)并不是一回事。前者是在系统性规则的基础上负责、有序地行使自由的权利；而后者的涵义较广，更多指向奴役的反义词、心理或人身不受拘束等。这不该包含导致其他人生病甚至死亡的“自由”，且科学也并不支持这种“超载自由”。
事实上，口罩、居家令和疫苗对大部分国家而言，都是抗击疫情的关键防线。2020年8月针对200个国家和地区的一项研究表明，口罩作为常规配置或政府建议佩戴口罩的地区，每周新增死亡率仅为其他地区的四分之一。世卫组织亦明确指出，戴口罩、保持社交距离等公共卫生措施对所有变异毒株都是有效的。
但在美国，小小口罩却俨然成为社会分歧、政治分野的新标志，以及“自由”概念被滥用和异化后的牺牲品。相当一部分美国人认为不戴口罩是“个人自由”，与反对居家令、反对疫苗等思潮等一道形成了“新冠文化战争”。
煽动这场“战争”的，则是本应为公众健康问题负起责任的部分美国政客。如美国前总统特朗普在任时期先称支持佩戴口罩，自己却很少佩戴；甚至还在自己确诊前不久，公开嘲笑过后来当选的拜登总是戴着口罩。针对本届美国政府实施的口罩强制令，共和党议员还联合发起动议“接种疫苗者无须遵守此令”。其目的，无非是将疫情作为捞取政治资本的工具。
尽管美国向来标榜自己是“民主灯塔”，但面对新冠病毒，失焦的自由议题、失控的口罩之争，无不将美式民主实践的一幕幕乱象真切地展现在世人眼前。
伦敦经济与商业政策署前署长罗思义指出，民主的本意就是“民治”，说到底就是人民的权利能在多大程度上实现。人们探讨民主时，要重点考量人民在现实生活中的权利是否得到保障。
疫情形势下，最大的人权莫过于健康、平安活着的权利和自由。据美国媒体报道，美国2021年死于新冠肺炎疫情的人数已经超过了2020年的总死亡人数，且仍在持续上升。中国工程院院士钟南山提供的数据显示，中国新冠患病率为十万分之八点九，是美国的1/1678，死亡率是十万分之零点四，是美国的1/606。
这些残酷的数字和现实背后，一个个曾被视作理所当然的问题浮上水面，正引发全世界深刻思考：美式民主到底是捍卫了自由，还是妨害了自由？面对约80万因新冠而逝去的亡灵，它真能有效保障美国民众生命权吗？(完)