中新社旧金山5月19日电 当地时间19日，美国波音公司“星际客机”在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，前往国际空间站。这是“星际客机”第二次不载人试飞。
19日18时54分，“星际客机”搭乘美国联合发射联盟公司“宇宙神5”型运载火箭升空。虽然一度发生推进器故障，但飞船最终顺利进入预定轨道。美国国家航空航天局(NASA)在其官网称，“星际客机”计划于20日19时10分左右停靠在空间站，站内人员将在21日11时45分左右打开飞船舱口。
《纽约时报》报道称，“星际客机”本次试飞没有搭载宇航员，但其中一个座位上坐着人体模型。另据NASA官网消息，“星际客机”携带超过500磅(约合226公斤)的NASA货物、宇航员补给以及超过300磅(约合136公斤)的波音货物前往空间站。飞船将在轨停留5天，并于25日携带超过600磅(约合272公斤)的空间站物资返回地球。
这是“星际客机”第二次无人试飞。2019年，由于时钟故障，火箭助推器在升空后无法正常点火，“星际客机”最终未能到达空间站。2021年，在预定发射几小时前的检查中，工作人员发现阀门腐蚀，发射随之被推迟至今年5月19日。
自2011年美国航天飞机退役后，该国开始大力发展商业载人航天业务。美国波音公司和太空探索技术公司(SpaceX)2014年从NASA获得载人飞船项目合同，分别建造“星际客机”载人飞船和载人“龙”飞船，向空间站运送该国宇航员。SpaceX在过去两年中已经将5名NASA宇航员送入空间站。波音的此次飞行如果顺利，将为NASA提供足够数据，以证明“星际客机”可以安全地将宇航员送入太空。波音搭载两到三名宇航员的载人飞行最早或将在今年年底进行。(完)