新华社北京4月7日电 日本政府估算，2023财年全国约有4.2万具遗体无人认领，由地方政府安排火化或埋葬事宜。日本媒体说，这种情况与日本独居老人日渐增多有关，如何妥善处理他们的身后事将成为政府需要研究解决的课题。
日本共同社6日报道，受日本厚生劳动省委托，日本综合研究所调查了约1160个地方行政机构，推算出2023年4月至2024年3月的2023财年共有41969具遗体无人认领，占该年度全部死亡人数的2.7%。有些遗体身份不明。
2024年1月3日，在日本石川县轮岛市一处容纳超700人的临时避难所内，一名老人阅读报纸上的地震报道。新华社记者张笑宇摄
这是厚生劳动省首次就这类问题展开调查。依据多家日本媒体说法，由于日本独居人口不断增加等原因，预计今后无依无靠的老年人越来越多，这类遗体的数量将继续上升，政府需要研究如何解决这一社会问题。
日本警察厅数据显示，2024年1月至3月，日本全国超过2.17万人孤独死去，其中近80%为65岁及以上老人。按此推测，日本每年“孤独死”老人约有6.8万人。
日本国立社会保障和人口问题研究所预计，到2050年，全日本约5260万户家庭中，将有约2330万单人户，占比高达44.3%；老人单人户比例超过20%。
目前，日本政府对于无人认领遗体的保管期限以及安葬等事宜没有统一规定，大多数地方行政部门也没有制定方案。综合研究所调查的对象中，仅11.3%制定有安置方案，43.5%没有，其余表示虽没有自己的方案，但会参考其他地方做法。
横须贺市2015年启动项目，协助殡仪馆与无赡养者的低收入老年人签订合同，提前安排身后事。市政府有关部门在这些老人在世期间负责检查他们的健康状况，并在他们去世后联系相关人员和机构。（王鑫方）