有时候，认识一个人最好的方式，可能是去走一遍他走过的路。
比利时首都布鲁塞尔市中心“新街”步行街上，INNO百货公司豪华气派。很难想象，如今这繁华的闹市，曾是一个落魄的年轻人匆忙抵达布鲁塞尔后的第一站。
1845年，不满27岁的卡尔·马克思被法国政府驱逐后，在这里找到最初的落脚点，陆续入住过几个小旅馆。此后的3年，马克思在这座城市经历现实的浮沉。
顺着新街和摄政街一路南下穿城而过，耳畔仿佛回荡着马蹄敲击石板路的声响，我来到小萨布隆广场，马克思一家曾在此处一间民居暂住。百余年前，这里建起一座新文艺复兴风格的花园，四周的围栏顶端布置有48座传统行会从业者的青铜雕像，有石匠、钟表匠、洗衣工等。那时的设计者恐怕难以想象，这些手艺被机器大工业迅速取代，而在这里短暂停留过的一位年轻人，在接下来的一个多世纪当中，彻底改变了世界的走向。
沿着布鲁塞尔的“小环路”，从小萨布隆广场往东北方向步行大约20分钟，我来到联盟街。在街角的钢筋水泥建筑中，几乎找不到当年的痕迹，只有一方小小街牌无声守望。
这里曾是马克思一家和恩格斯比邻而居的地方。他们在这里共同生活了一年左右，写下《德意志意识形态》一书。那句后来被刻在马克思墓碑上的名言，“哲学家们只是用不同的方式解释世界，而问题在于改变世界”，便是在这段日子里酝酿的。
当时的街区，如今成为中东和非洲移民聚集的社区。由此向东，下坡，上坡，步行大约一刻钟，就是玻璃幕墙耸立的欧盟总部。
掉头再次南行，穿过遍布奢侈品商店的路易斯大街，循着紫藤花香进入一处僻静小巷，找到一栋新古典主义风格的白色小楼，我在门口观望许久。墙上嵌着一块纪念马克思的金属铭牌，这里也是马克思在布鲁塞尔的旧居。那时，马克思家境窘迫，靠恩格斯接济度日，当年的楼栋也远没有如今这么精致，燕妮细致安排着孩子们的起居，只为让他有片刻时光安静写作。他们在这里迎来儿子埃德加的诞生，也是在这间小小的住所中，马克思开始起草《共产党宣言》。
这是比利时首都布鲁塞尔让·达登街50号，马克思创作完成《共产党宣言》的地方。新华社记者叶平凡摄
离开这片安静的街区，我重新向北，沿着马克思与友人聚会的路线，来到老城中心的圣于贝尔皇家拱廊。这座建于1847年的玻璃拱顶长廊，如今依旧熠熠生辉：大理石的廊柱、精美的浮雕、宽大透亮的橱窗，剧院和电影院门口张贴着最时兴的海报。
我在橱窗前驻足，想象着当年的马克思一家，孩子们目不转睛地盯着玩具与糖果，父母则在心里默默盘算每一笔开销。
穿过拱廊，步行不过两分钟，转角处豁然开朗，来到被誉为布鲁塞尔瑰宝的大广场。在广场西南角，我找到天鹅之家咖啡馆，那是一栋巴洛克式建筑，门楣上雕刻着一只引颈而歌的白天鹅。19世纪中叶，这里是各国流亡者、革命者秘密集会的重要场所。据说，马克思和恩格斯当年就经常在此就餐，并一起合作完成了著名的《共产党宣言》。
在比利时首都布鲁塞尔市中心拍摄的白天鹅咖啡馆内景，当年马克思和恩格斯在这里撰写了《共产党宣言》。新华社记者叶平凡摄
从广场的另一端继续前行，绕过圣米歇尔—圣古都勒大教堂，我来到“野树林”街。街道逼仄幽暗，方石路面崎岖不平，红砖房屋交错排列，推开窗便是哥特式教堂的穹顶，依旧是当年的模样。
站在这里，那个寒冷阴暗的黑夜如在眼前：1848年3月3日夜，两名警察闯入马克思一家在此临时栖身的小旅馆，将他逮捕。次日，他被押送至法国边境，遭强制驱逐；燕妮和孩子们则在无奈中仓促收拾行李，离开这个国家。燕妮事后回忆：“那是一个非常阴暗寒冷的日子，我们尽一切办法不让小孩子们冻着，其中最小的一个才刚满一周岁……”
在这个终点，我停下脚步，回望那片沉默的小巷，每一块砖、每一扇窗，都有时空留下的印记。青年马克思走过的路，记录了一个伟大灵魂的成长。
风吹过来，仿佛历史在轻语：“布鲁塞尔还在，你的城市也还在，前人走过的路，请继续探索。”（廖雷）