新华社悉尼8月12日电（记者梁有昶）澳大利亚海洋学研究所12日发布新闻公报说，2024年至2025年间的海洋热浪是西澳大利亚州有记录以来持续时间最长、范围最广、强度最大的一次，导致该州出现有记录以来最大范围的珊瑚白化事件。
由澳大利亚海洋学研究所召集的西澳州珊瑚白化工作组自2024年9月起开始监测此次海洋热浪。热浪在2024年12月至2025年1月达到峰值，随后因季风延迟略有缓解，但在3月至4月又出现第二波高峰，直至5月水温才开始回落。
工作组发布的初步报告显示，受此次海洋热浪影响，跨度达1500公里的各个珊瑚礁系统中出现了不同程度的珊瑚白化与死亡现象，严重时，白化与死亡珊瑚的占比超过90%。此次事件强度空前，连以往未受白化影响的珊瑚礁也未能幸免。
澳大利亚海洋学研究所高级研究员詹姆斯·吉尔摩认为，这场大规模珊瑚白化事件正值澳大利亚珊瑚礁的危急时刻，它与大堡礁新一轮白化事件同步，也是自2023年开始的全球第四次珊瑚白化事件的组成部分。气候变化正导致这类事件日益频繁、剧烈和广泛，使珊瑚礁无暇恢复。它们完全恢复需要10至15年时间。
澳大利亚气象局的克莱尔·斯皮尔曼说，极端海洋温度频率的增加与全球变暖有关。2024年全球海洋表面温度达到有记录以来最高水平。就澳大利亚水域而言，2024年至2025年的夏季海表温度是自1900年有官方记录以来最高。西澳州西北海域在2024年也经历了一个暖冬，深海持续暖化，这增加了夏季海洋热浪形成的可能性。
白化是珊瑚受环境压力影响，失去体内共生的藻类或藻类失去色素而导致颜色消失的一种生态现象。珊瑚白化后未必会死亡，如果导致白化的压力减少，珊瑚有望恢复颜色。但如果白化严重且长期得不到恢复，珊瑚很可能死亡。