中新网10月16日电 据美联社报道，当地时间15日，美国联邦政府“停摆”进入第15天。美国联邦航空管理局称，自“停摆”以来，从波士顿、费城的机场再到亚特兰大、休斯敦的控制中心，美国各地城市都出现了管制员短缺的情况，而航班延误已蔓延到纳什维尔、达拉斯等地的机场。
据报道，10月6日，由于没有足够的空中交通管制员来引导飞机进出，好莱坞伯班克机场的塔台陷入近六个小时的“黑暗状态”。航班平均延误时长达到两个半小时，这也是“停摆”对美国航空系统造成破坏的首批明显迹象之一。
报道称，目前机场安检员计划外缺勤的状况愈加严重，相关工会表示，此类缺勤尚未造成重大干扰，但同时警告称，随着员工在周末领到最后一份薪水，安检站可能很快就要开始排长队。
专家和工会领袖表示，这些混乱状况鲜明地提醒着人们：航空系统早已由于长期人手不足与技术落后而不堪重负。他们警告说，政府“停摆”持续时间越长、关键航空工作人员无法按时领到薪水，系统中的漏洞可能会迅速扩大。
“这就好比在经历了一场干旱之后，又遭遇了一场干旱。”Elevate航空集团首席执行官格雷格・雷夫在接受美联社采访时，这样形容目前面临的困境。
在此次政府“停摆”前，美国联邦航空管理局和美国运输安全管理局就已在应对人员短缺问题，其中空中交通管制员缺口约有3000人。
美国国家空管人员协会主席尼克·丹尼尔斯表示，目前空管人员配备水平已达到“临界”点，为几十年来的最低水平。短缺问题极其严峻，即便只是少数空管人员缺勤，也可能对本已人手不足的空管机构造成运营混乱。
早在2019年，特朗普第一任期内，一场长达35天的政府“停摆”就让航空系统不堪重负。“停摆”结束后，美国国会相关委员会召开听证会，深入调查“停摆”对航空出行造成的影响。作证的立法者和行业官员一致认为：“停摆”降低了航空系统的安全性。
“所有空中交通管制员和航空安全专业人员都成了政治斗争的棋子，而这场斗争本与航空领域毫无关联。这种情况是错误的，绝不能让它再次发生。”当时代表空管人员的一位工会领袖如此警告。然而七年过去了，航空系统在政府“停摆”面前依然不堪一击。
“我们早就该敲响警钟了。”美国航空领域律师里卡多・马丁内斯-西德说道。