中新社华盛顿10月24日电 (记者 陈孟统)美国国防部发言人肖恩·帕内尔24日发表声明称，美防长赫格塞思已下令将“杰拉尔德·R·福特”号航空母舰打击群部署到美军南方司令部责任区，以强化并扩充现有力量，打击毒品贩运，削弱并摧毁跨国犯罪组织。
美军南方司令部总部设在佛罗里达州，主要负责指挥和协调美国在拉丁美洲及加勒比地区的军事活动。
声明说，这一部署旨在加强南方司令部责任区的美军存在，提升美国发现、监视和打击能力，保障美国本土安全与繁荣以及在西半球的安全。
据美联社报道，自9月以来，美军已在加勒比海国际水域采取10次军事行动，打击涉嫌贩毒船只，共造成至少43人死亡。军事行动的频率明显加快，从最初每隔数周一次，增至本周的三次。
美国总统特朗普9月30日曾表示，美国政府近期通过打击贩毒船阻断了大量毒品由水路流入美国，正在考虑打击通过陆路向美国走私毒品的委内瑞拉贩毒集团。
《华盛顿邮报》24日报道指出，此次在拉美周边水域部署航母打击群标志着美军相关打击行动的重大升级，预计将使该地区的美军人数几乎翻倍。该报援引五角大楼官员的消息称，目前约有6000名美军人员分布在加勒比海地区的多艘军舰上。“福特”号航母上载有约4500名官兵。(完)