刘云适笑说,如果能的话,他希望自己不是花时间卖书,而是替民众在研究怎么学好英文。
英文最顶尖 曾和马英九列榜
“馒头伯”刘云适为了进修学习英文,毅然决然从少尉退役,没想到后来出版了英汉字典。曾编写“我如何学英语”的作者张建国,还把刘云适列为英文高手的学习范例。
张建国当年采访台湾40位英文顶尖人物,将他们的学习经验写成“我如何学英语”一书,刘云适和时任“研考会主委”的马英九、政大法律系副教授蔡英文同列榜上,不管是当年还是现在,刘云适都是背景很平凡的一位。
刘云适就读政大,八个学期有五个学期是班上第一名,三个学期排名第二,因为成绩优异,还没毕业就进“中央通讯社”;后来在英文报纸担任记者,有机会认识美军顾问团、纽约时报的同业,常主动请教英语上的疑惑处,英文底子愈来愈好。
刘云适不讳言自己一开始的会话能力比较差,他认为这和外语学习环境有很大的关系,台湾学生都碰到同样的问题,可能考试读、写不成问题,真的要和外国人对话,会发现讲不出来。有鉴于台湾人想写英文新闻却没有“教材”可参考,刘云适纂编“英文写作与报导”一书,当时的美国新闻处处长柯约瑟还写序推荐,让他觉得很光荣。