往事：暗无天日的窑奴经历
据他的母亲回忆，周道明是1992年12月22日下午4时走失的。周道明依稀地记得，他跟随当时租住在他家附近收废品的一些湖北人去了长沙，再后来不知是怎么就到了山西。
2007年6月26日，周道明失踪14年后，被山西有关方面护送回湖南湘潭。当看到蓬头垢面，衣衫褴褛，身体羸弱的儿子时，年过七旬的父母亲和他的三个兄弟简直不敢相信，他们以为周道明早已死去。亲人相逢，母子相拥，不禁失声痛哭。
在接受长沙媒体的采访时，周道明告诉记者，他被送进黑砖窑干活，天还没亮就得起床，每天要干上十八九个小时的苦活，稍不留神就会挨打。两只狼狗、5个打手时刻看管着他们，整天不能出门。晚上睡的是木板，吃的是馍馍、包菜，他们中年纪最小的只有8岁。
周道明回家的时候，头上有一处深深的疤痕，牙齿也掉了好几颗，他还被鉴定为认知存在障碍，属于十级伤残。邻居们说，14年前的周道明五官很好、皮肤白皙、身材微胖，与这个模样是天壤之别。
除开一身伤病，他带回家的还有1220块钱，是砖窑老板给的24天工钱。
生活：给中风的父亲炒菜吃
周道明一度成为湘潭乃至长沙媒体的关注焦点。一位姓张的模具厂老板得知，便请周到厂里当门卫，一个月700块钱，还管午饭。
2008年雪灾期间，周道明出门摔了两次跤，几天没去厂里。张老板委婉提出，怕他出事故，以后还是不上班算了。每个月还是发500块钱，除开缴养老保险，其它都帮周存起来。