据9月30日出版的《环球时报》报道，日本TBS电视台29日报道称，据有关人士透露，鉴于钓鱼岛撞船事件令日中关系出现僵局，日本民主党议员细野豪志作为政府特使于29日下午悄然抵达北京，并带着首相菅直人的亲笔信。他将在两天之内会见多名中国官员，传达日本的意向。
对此，TBS电视台认为，细野此行的主要目的是为日中领导人在亚欧会议上会谈创造条件。日本《时事通信》称，菅直人试图通过细野向中国表明重视日中关系的立场。日本《读卖新闻》表示，民主党政府正在水面下通过各种途径和关系打破日中的紧张事态，细野访华就是其中的一个环节。不过，菅直人29日表示他并不知道此事。外务大臣前原诚司说，数日前听说有人要去，但强调这并非政府的判断。菅直人之所以否认此事，日本共同社分析称，这是试图避免被批评，不想因此被指责在搞二元外交。
随着密使进入北京，日本政府内部也流露出一些反省之意。前原诚司29日接受日本《朝日新闻》采访时表示，日本和中国是共存共荣双赢的关系，必须共同发展。他坚信合作关系将对双方有益，但强调，如果再发生类似事件，日本还会按照法律进行处理。据日本《产经新闻》报道，日本内阁官房长官仙谷由人称，本来以为中国能够理解日本的做法，没想到两国对于司法的理解是这样不同，日本也许应该进一步熟悉中国。
但同时，日本各界仍在加紧采取措施强化对钓鱼岛的实际控制。据《日本经济新闻》报道，日本国土交通大臣29日表示，如果因为钓鱼岛撞船事件影响了日本渔民捕鱼的话，就要给予支援，同时表示要在近期内访问冲绳。防卫大臣北泽俊美也表示，要参加10月12日在越南召开的东盟扩大防卫大臣会议。目的是要利用国际会议的机会宣扬日本在钓鱼岛纷争上的立场。该报还报道称，鉴于日中近期的纠纷，日本关于加强对包括钓鱼岛在内的西南诸岛防卫的议论颇为活跃。(本报驻日本特约记者 孙秀萍)