先后谈了三家企业,都是类似的结果。最终,孙春龙找到了湖南当地的一家热心企业,才凑齐了这笔费用。
2008年10月19日,李锡全终于结束了自己60多年的远征,回到了魂牵梦萦的祖国。刚过国境线,老人就捂着脸,嚎啕大哭起来。
人们用各种方式,欢迎着这个落叶归根的游子。在常德的火车站,有数百名网友自发到火车站迎接。老人的家人也为他准备了地道的家乡菜肴。当看到李锡全和亲人们围坐一起,吃着家乡钵子菜的情景时,这个30多岁的男人突然间泪流满面。
李锡全的归来,引起了社会与媒体的关注。2008年底,孙春龙和李锡全还被选为中央电视台“感动中国”的候选人。从新闻的幕后报道者,转变为被鲜花和掌声围绕着的新闻人物,“我有些迷失了方向。”他坦言道。
不过,在年底的一次聚会中,一位朋友无意间问道:“缅甸还有多少个像李锡全这样的远征军老兵?”孙春龙的脸一下子涨得通红。
“我觉得自己就像做错了事的孩子,无地自容。”他回忆道,“难道帮助了李锡全,就能抹平我内心的愧疚?自己的救赎是发自内心,还是仅仅为了求得一时的慰藉,甚至,是在沽名钓誉?”
2009年初,孙春龙再次踏上了缅甸的土地。“我要让他们像英雄一样地回家。”他说。
他兑现了自己的承诺,2009年5月,共有9名来自广东、广西、四川、河南、湖北等地的老兵,最终跟随孙春龙,踏上了回家的路。他们当中的大多数人,自从1945年抗战结束后,就再也没能回家。
在抵达缅方口岸办理出境手续时,因为某些原因,缅方突然拒绝了他们的申请。多次交涉无果后,一位心急的老兵悄悄告诉孙春龙,附近有很多小道,不用办任何手续,他们就能从这些小路跨越国境。
但孙春龙否定了这个建议:“你们是英雄,为什么要偷偷摸摸地回家?”
2009年5月30日,经过多方斡旋后,老兵们终于跨入国门。那一刻,守卫国门的武警战士,向这些前辈行了庄严的军礼。
老人们就这样风风光光地回到了自己的祖国。在回家的航班上,全体乘客都以热烈的掌声,向这些老兵致敬,机长还特意安排他们到头等舱就座。在老兵各自的家乡,有大批的志愿者,在机场和酒店拉起红色的条幅,手捧鲜花,夹道欢迎迟归的英雄们。
在许多人看来,每一个流落在缅甸的老兵的故事,都可以拍成一部好莱坞式的英雄大片。不过,在孙春龙的眼中,半个多世纪的风云变幻,寄人篱下的异域生活,英雄们的命运,就如同“狂风中的一粒尘埃”。
一个河南的老兵收到了地方官员送来的一瓶黄河水和一故乡的黄土。在所有人的注视下,这个老兵突然抓起一把黄土塞进嘴里,边嚼边说:“好东西呀,好东西呀!”旁人赶紧拿来一瓶矿泉水让老人漱口,可老人喝了一大口水,带着嘴里的黄土,“咕咚”一声咽下肚去。
曾有人问一位湖北老兵,还需要什么帮助。这个老兵突然说:“我们不要更多,我们只想戴着国家发的军功章,堂堂正正去北京,去看一看天安门广场……”