为期40天的2011年春运于19日正式启动。由于元旦、春节“两节”距离较近，今年春运客流高峰的峰值和持续的时间将会超过往年。官方预测今年春运客流将达到28.5亿人次，加上近期雨雪冰冻天气的不断袭扰，中国交通运输系统面临着巨大考验。铁道部联合各部门出台多项措施，各地也纷纷出台各项措施，确保旅客顺利、安全出行。
客流峰值和持续时间超往年今年春运面临严峻考验
据悉，今年铁路春运从1月19日开始，至2月27日结束，为期40天，其中节前15天，节后25天。预计今年春运40天中，全社会的旅客运量将达到28.5亿人，比去年实际完成的运量增加3亿人，增长11.6%。
铁道部副部长王志国指出，尽管铁路运输能力在不断提升，但与社会需求相比，缺口仍然很大，供需矛盾十分突出。特别需要指出的是，今年春节比往年早，节前学生放假回家、务工人员返乡、探亲人员出行这三股客流将高度叠加，客流高峰的峰值和持续的时间将会超过往年。
2008年雨雪冰冻灾害造成的春运“梦魇”，让国人仍心有余悸。而新年伊始，冷空气就不断袭扰，中国南方正遭受着新一轮雨雪冰冻天气。从16日开始，新一股冷空气入侵中国，大范围雨雪天气将自西向东在南方铺开，冻雨范围再次扩大，强度加强。此次雨雪冰冻从16日开始，到21日，将持续4～5天时间，后期还有继续出现的可能。
王志国日前表示，“今年铁路春运仍然面临着非常严峻的考验。其中，最大的考验是铁路运输能力大大低于全社会的客运需求。”
铁道部多项新措施保春运各部门齐部署做好应急准备
为保证旅客顺利、安全出行，铁道部制定多项措施，提高铁路运力，改善购票条件。
春运铁路运力增长幅度创历年最大。据介绍，今年春运全国铁路日均开行旅客列车2265.5对，同比增加293对；日均运送旅客能力达到620万人次，同比增加70万人次，增长12.5%，能力增长幅度为历年最大。铁道部表示，将充分挖掘既有铁路的运输能力，在繁忙干线停开或减少货车，大量增开普速旅客列车，并加开高铁列车。在投用一大批新造客车的基础上，采取挖掘备用车底、停短开长、车底套用等措施，提高车辆利用率，扩大车辆能力。
采取多项措施保证火车票销售。据介绍，今年春运全路开设售票窗口2万个，比去年春运增加3000个，给旅客就近购票提供便利。同时，在全国铁路范围内开办学生往返票业务，学生在买回家的车票的同时，也可以买返程车票，保证学生购票；在农民工集中出行的方向开行农民工专列，办扩大办理农民工团体往返票的业务范围；新增武汉局、沈阳局2个铁路局的电话订票业务，扩大电话订票范围；在256个较大车站之间开展银行卡刷卡支付业务。此外，扩大火车票实名制试点范围，在广铁集团、成都局部分车站去年春运试行火车票实名制的基础上，今年春运节后南昌局、武汉局部分车站也将试行火车票实名制，武汉到广州、郑州到西安高铁车站从今年春运开始试行火车票实名制。
此外，今年铁路春运要在信息服务方面实现大的突破，将首次在铁道部政府网站开设春运服务窗口，为旅客提供全面的春运信息服务。
针对天气等的影响，相关部门已经做出部署。交通运输部表示，已提前做好了大量应急准备，包括从运力储备、道路疏通到救灾物资，年前的冰冻天气为各地的春运应急保障进行了一场实战演练。铁道部要求各铁路局结合当前季节特点，密切关注气象信息，以雪为令，加强运输组织，确保恶劣天气下行车安全。公安部则要求各地公安机关做好应急准备，确保一旦发生恶劣天气能够快速反应。一旦发生道路交通事故，要快速出警、快速勘查、快速处理、快速清场，避免造成长时间道路拥堵、车辆滞留。