亚太经济合作组织，简称“亚太经合组织”或APEC，是亚太地区层级最高、领域最广、最具影响力的经济合作机制。
【成立经过】
20世纪80年代末，经济全球化、贸易投资自由化和区域集团化趋势渐成潮流。随着亚洲地区经济在世界经济中的比重明显上升，时任澳大利亚总理霍克于1989年1月提议召开亚太地区部长级会议，讨论加强经济合作问题。
1989年11月，澳大利亚、美国、日本、韩国、新西兰、加拿大及当时的东盟六国，在澳大利亚首都堪培拉举行了亚太经合组织首届部长级会议，标志着这一组织正式成立。
【宗旨目标】
1991年11月，亚太经合组织第三届部长级会议在韩国首都汉城(现称首尔)举行并通过《汉城宣言》，正式确立了这一组织的宗旨和目标，即“为本地区人民的共同利益保持经济的增长与发展；促进成员间经济的相互依存；加强开放的多边贸易体制；减少区域贸易和投资壁垒”。
【合作方式】
亚太经合组织采取自主自愿、协商一致的合作方式。所作决定须经各成员一致同意。会议成果文件不具法律约束力，但各成员在政治上和道义上有责任尽力予以实施。
【运作机制】
亚太经合组织共有5个层次的运作机制：
领导人非正式会议：是亚太经合组织最高级别的会议。1993年11月，首次领导人非正式会议在美国西雅图召开，之后每年召开一次，迄今已举行了22次。
部长级会议：包括双部长会议以及专业部长会议。双部长会议每年在领导人非正式会议前举行一次。专业部长会议定期或不定期举行。
高官会：每年举行3至4次会议，由各成员指定的高官(一般为副部级或司局级官员)组成。
委员会和工作组：高官会下设4个委员会，各委员会下设多个工作组、专家小组和分委会等。
秘书处：1993年1月在新加坡设立，为亚太经合组织各层次的活动提供支持和服务。
【成员组成】
目前，亚太经合组织共有21个成员，分别为澳大利亚、文莱、加拿大、智利、中国、中国香港、印度尼西亚、日本、韩国、墨西哥、马来西亚、新西兰、巴布亚新几内亚、秘鲁、菲律宾、俄罗斯、新加坡、中国台北、泰国、美国和越南。此外，东盟秘书处、太平洋经济合作理事会、太平洋岛国论坛为亚太经合组织的3个观察员。