中新网长沙10月22日电(刘着之)2018年湖南美国友好交流活动周开幕式22日在长沙举行，湖南与美国的国际友好城市(意向)代表、在湘美国企业代表等齐聚一堂，交流近年来湖南与美国友好往来的情况，展望未来合作方向。
本次活动由湖南省人民政府外事侨务办公室主办，为期四天。与会代表将走进湖南省图书馆、湖南北卡国际创新中心和多个企业园区等，了解湖南的社会经济发展情况及其开展国际友城交流的成果，寻找合作空间。
开幕式上，美国卡罗来纳州中国友好协会会长谢立安教授讲述了一段英雄往事。1944年10月，中国军队与侵华日军发生空战，一架美国飞虎队战机不幸受创，坠毁在湖南桂东县的高山上。当地人安葬了飞行员的遗体，年年祭扫悼念，却不知他姓甚名谁。
60年后，经多方努力终于确认，这位飞行员名叫罗伯特·厄普丘奇，为美国北卡罗来纳州莫尔郡人，牺牲时是美国陆军第14航空队中尉飞行员。在英雄事迹和特殊缘分的感召下，湖南与北卡州缔结为友好省州，在科技、能源、环保、教育等领域开展了系列合作。
“希望此行获得更多灵感和建议，为子孙后代打造长久的友谊。”开幕式上，多年从事友好交流工作的美国德拉姆-株洲委员会主席Mark Goodvillie抛砖引玉，提出“促成更多学校、俱乐部、体育代表队和官方访问，推动两地民众通过微信成为好友，展开美食、环保、音乐交流”等建议。
在湖南生活了十年的纽约人Vincent Matthew现场分享了自己的创业经验。他的公司目前正帮助美国企业在中国社交软件上进行推广。“这里有太多美国人还没意识到的东西，这就是商机。”他这样告诉自己的同胞。
据湖南省人民政府外事侨务办公室副主任叶劲松介绍，目前湖南已缔结84对国际友好城市，其中美国最多，达16对。湖南与美国北卡州、佐治亚州、科罗拉州等友城在科技创新上合作成效显著，一批湘籍企业亦随友城建设“出海”。
叶劲松表示，湖南省国际友城交流活动周已成为该省友城合作的重要平台。此外，湖南还创立了外国友城派员驻湘和聘请国际交流特别代表的机制，希望美国友城未来亦有人员在湖南常驻。(完)