当前，新冠肺炎疫情正在全球蔓延，全球感染人数已超268万人。对于这一新发病毒，各国寻找不同策略进行防控。继英国此前提出群体免疫受到广泛关注后，德国和美国最新开展的研究显示，某些特定地区已经感染的人数远远超过此前掌握的数倍甚至数十倍，德国最早暴发疫情的一小镇感染率达15%，有人据此称“实现群体免疫并非遥不可及”，并建议结束目前为防止新冠病毒传播而实施的一些禁止措施。然而，4月19日，德国总理府部长黑尔格·布劳恩明确表示，因德国医疗系统无法承受群体免疫带来的压力，群体免疫不适合德国。
群体免疫究竟是什么？它真的能通过“无为而治”让病毒自然消失吗？本报记者专访了中国疾病预防控制中心流行病学首席专家吴尊友。
要达到群体免疫将有60%至80%的人被感染
记者：疫情发生后，一些西方国家事实上采取了群体免疫策略。群体免疫是否具有可行性？
吴尊友：所谓群体免疫策略，就是在人群中让绝大多数人出现免疫力，在社会层面形成免疫屏障。当一个或者多个传染源进入这样的社会人群，也不会造成传染病流行。
一般来说，实现群体免疫的方法，主要是通过疫苗预防接种来实现。人类消灭的第一个严重传染病——天花，就是通过全球范围内广泛接种疫苗，使得天花病毒在人类社会中彻底消除。还有很多传染性疾病，也都是通过预防接种达到一定覆盖面，形成免疫屏障，达到群体免疫，预防其流行。比如，麻疹、脊髓灰质炎等等。
到目前为止，人类还没有研制出新冠病毒疫苗。在没有疫苗接种的情况下，要实现群体免疫，只能是自然感染。
英国此前提出的所谓群体免疫策略，就是不采取积极防疫，不主动检测可能的感染者，不做病人的密切接触者追踪，不对密切接触者采取隔离措施，不限制民众自由活动，任由病毒在社会人群中自然传播扩散，等到有足够多的人被感染，也就有了足够多的人产生免疫力，就会在社会层面形成免疫屏障来抵抗病毒。
如果这个计划实行，英国将会有60%至80%的人被感染，这个数字无疑是惊人的，不仅会让当地民众感到恐慌，也会让全世界感到恐慌。
采用消极策略是不愿在防感染上花成本
记者：您认为英国当初提出群体免疫策略是基于怎样的逻辑？
吴尊友：英国政府当初打算采取这个策略，其背后也是有其理论基础的。这个策略的出台，估计也经过了部分专家的论证。到3月上旬，人类对新冠肺炎已经有了一些基本认识。
首先，新冠病毒传播特别快，预防感染是非常困难的。其次，从临床特征来看，这次新冠肺炎疫情，轻症病人比较多，约占80%，他们在不经治疗或者对症治疗后，就可痊愈。与其他传染病一样，新冠肺炎也存在着一部分无症状感染者。再有，新冠肺炎的总病死率不高，如果没有高血压、糖尿病、心血管疾病等基础性疾病，健康人感染新冠肺炎的病死率在1%左右。
英国当时提出群体免疫策略的背后逻辑是，如果能够放开防控，让疫情自然发展，这样，大量人口就会在自然感染后自愈而获得免疫力。然后，集中医疗力量救治人群中的危重症患者。也就是说，不在防“感染”上花成本，而在防“死亡”上下功夫。
如果这种策略能够有效实施，那么，疫情得到控制的同时，社会活力和经济发展也不会因严格的管控措施而受损，既减小抗击疫情的代价，又使得国民健康和经济社会发展得以平衡，收益最大化。
然而，英国实施群体免疫策略不到两周时间就终止了。
放任人群被感染的赌博是骇人听闻的
记者：英国叫停群体免疫策略的原因是什么？
吴尊友：群体免疫策略的制定者当初忽略了几个方面问题。第一，约80%的轻症病人，如果不能获得及时医疗照顾，其中有相当比例的病人，可能会发展成为重症或危重症病人，甚至死亡。
第二，这些由轻症发展为重症或危重症的病人，使得需要医疗服务的病人总数，远比原来预计的需要医疗照顾的病人数要多很多。这样，会发生医疗服务“挤兑”，造成医疗系统瘫痪，病死率就不只是1%。邻近国家的粗病死率已经说明，医疗服务在无法满足就诊病人的需要时，病人的病死率会大幅度上升。
做一个简单的测算，英国6000万人口，假设60%感染，则有3600万人会受到新冠病毒感染，如果照病死率5%计算，则将有180万人死亡。如果轻症病人有一定比例发展为重症或危重症，那么病死率可能攀升到10%，那么就将会有360万人死亡。
第三，有效的预防措施(比如，不聚会、不扎堆、戴口罩、保持距离、勤洗手等)虽然不是特效药，但仍可以在很大程度上有效阻断新冠病毒传播，预防民众感染发病。
第四，在可以实施有效措施的情况下，政府不积极组织实施，眼睁睁地看着新冠病毒在人群中传播，看着民众受病毒肆虐而无所事事，在伦理道德层面更是让人无法接受的。
为此，英国不得不终止其所谓的群体免疫策略。正如法国比塞特尔医科教学及医疗中心的免疫学家尼古拉·诺埃尔博士称：“当人民在不断出现病情加重和死亡的时候，这种让60%的人口放任被感染的赌博是骇人听闻的。”
除英国外，瑞典政府也推行了不检测、不隔离、不收治、不公布的策略。但截至4月14日统计数据显示，瑞典新冠肺炎死亡率已经达到了9%。
获得免疫最合适的方式是接种疫苗，乐观估计年底问世
记者：人体是如何获得免疫的？怎样才算形成人群免疫屏障？
吴尊友：个人获得对某种病毒的免疫力，通常有两种方式。一种是自然感染，在感染病毒后人体的免疫系统产生抗体，获得免疫力。这种获得免疫力的方法，是一种物竞天择的过程。未经治疗，或者在治疗辅助下，感染者挺过来，就获得了免疫。另一种方式是人为仿照自然感染，即通过疫苗接种产生获得性免疫力。疫苗可以用减毒活疫苗，或者死病毒疫苗，或者基因工程疫苗。
无论是自然感染获得免疫，还是疫苗接种获得免疫，都需要在人群中有一定比例的人获得免疫，通常到达60%至80%，才能起到免疫屏障作用。
自然感染的过程是不以人的意志为转移的，而是取决于病毒本身的生物学特征，以及人群的活动情况。自然感染获得免疫，是一种无控制状态的自然发展过程。依靠自然感染获得免疫力来应对疫情，直白地说，就是无应对，任凭疫情自然肆虐。
通过疫苗接种获得免疫，是用人工方式在最短时间迅速达到人群免疫屏障要求。这是一个积极主动建立免疫屏障的过程，对控制新冠肺炎疫情是至关重要的。就技术层面来讲，还是要等待疫苗。乐观地估计，如果研究进展一切都非常顺利的话，疫苗有望年底问世。
但即便疫苗问世后，通过接种疫苗产生抗体，目前也不清楚免疫力能保持多久，不清楚病毒是否会变异。
即便有了抗体也不意味着一劳永逸
记者：对于那些自然感染病毒后产生抗体获得免疫力的人群来说，是否就意味着安全了？
吴尊友：关于抗体，有人可能会认为，已经有那么多的人感染过病毒后有了抗体，我们的生活应该畅通无阻不必过于防护了。这一看法忽略了一个重要事实：即便有人有了抗体，目前为止，我们还不知道抗体是否具有保护作用、能保护多久，更何况只有一小部分人有抗体。
世界卫生组织首席应急专家迈克·瑞安表示，世卫组织不确定血液中的抗体能否全面预防再次感染新冠病毒。即便抗体有效，也没有迹象表明大量人口已经产生抗体，可以向更大范围人口提供所谓的免疫屏障。瑞安说：“我们获得的大量初步信息表明，人口中完成血清转化(即产生抗体)的比例相当低。有人期待大部分人可能已经产生抗体，但整体证据与之相反。”
传统的公共卫生防护措施非常重要
记者：在当前疫苗和抗体的研究都不甚明了的情况下，哪些防控措施是有效的？
吴尊友：在没有预防性疫苗以前，传统的公共卫生防护措施是目前控制疫情的有效措施。
当前对疫苗和抗体的相关研究都还在进行中。虽然研究得出结论，某些特定地区实际感染新冠病毒的人比最初认为的要多得多，但也仅此而已。在进行更多研究之前，不应急于下结论或改变已经证明行之有效的防控政策。
目前，对一个地区而言，在疫情流行早期，尚未出现社会层面广泛传播时，要尽可能地对每一个诊断的病人进行详实的流行病学调查，确定其全部的密切接触者，并对所有密切接触者进行14天的隔离观察。
对密切接触者进行隔离观察，对于控制疫情是非常重要的。因为密切接触者中有些已经被感染，这些感染者在出现临床症状的前两天就已经具有传染性，如果等他们发病才被发现，就可能已经造成了传播扩散。因此，隔离密切接触者，这就等于把高风险的人从社会上移开，减少了社会层面的传播。这是非常重要的控制措施。
戴口罩是切断新冠病毒传播的另一重要措施。由于感染者在出现症状前两天就已具有传染性，而处于潜伏期的感染者又无症状、不能识别，极易造成社会传播，特别是在通风不好、人员聚集的地方。因此，在人员聚集的地方，比如公共交通工具等，一律戴好口罩。
如果全民都积极响应不聚会、不扎堆、戴口罩、勤洗手等举措，实际上，在社会层面也就自然形成了一个群体免疫屏障。(本报记者 黄辉)