中新网昆明6月1日电 (记者 胡远航)记者1日从中国科学院昆明动物研究所获悉，该所联合澳大利亚、美国科研人员，在喜马拉雅山中、东段发现羊绒鼯鼠属两新种——西藏羊绒鼯鼠(Eupetaurus tibetensis)和雪山羊绒鼯鼠(Eupetaurus nivamons)。
据介绍，近年来，科研人员在执行青藏高原第二次科学考察、国家重点研发计划及国家自然科学基金、生态环境部生物多样性调查和拟建高黎贡山国家公园综合科学考察过程中，在获取高黎贡山、碧罗雪山实物标本的基础上，通过对全球自然历史博物馆馆藏羊绒鼯鼠属标本的检视，发现分布于喜马拉雅山中段(中国西藏、印度锡金、不丹)和东段(中国云南贡山、泸水)的羊绒鼯鼠种群与西段(巴基斯坦)的模式种种群，依次被恒河和雅鲁藏布江隔开，彼此之间有显著的牙齿结构和毛色差异，遗传分化也达到了4.5-10.2百万年，遂将其命名为两个新物种——西藏羊绒鼯鼠(Eupetaurus tibetensis)和雪山羊绒鼯鼠(Eupetaurus nivamons)。
羊绒鼯鼠属隶属啮齿目松鼠科鼯鼠族，已知仅分布于喜马拉雅地区，是体型最大(全长超过1米，体重达2.5千克)、分布海拔最高(可达4800米)的滑翔哺乳动物。羊绒鼯鼠具有鼯鼠中最高的齿冠，食物大多由富含单宁等有毒物质的针叶组成，对研究哺乳动物的高海拔适应和植食性进化具有重要科学价值。
此次研究还发现，羊绒鼯鼠的进化与喜马拉雅山脉的隆升和亚洲南部大江大河水系的变迁有密切联系。
相关研究成果于5月31日在线发表在国际动物分类学专业期刊Zoological Journal of the Linnean Society上。(完)