中新网北京8月12日电 (马帅莎)2011年8月12日，中国和巴基斯坦航天合作史上的重要里程碑——PakSat-1R通信卫星在西昌卫星中心成功发射。截至今年，这颗凝结着中巴两国航天科技人员心血的卫星已在轨稳定运行十年。
据了解，2002年12月，巴基斯坦从美国休斯公司租借了一颗同步轨道通信卫星PakSat-1。这是一枚电源系统存在故障的二手卫星，只能作为短期的过渡之用。为了拥有本国的通信卫星，代表巴基斯坦政府的巴外层空间及大气研究委员会(SUPARCO)决定向国际市场采购替代卫星PakSat-1R。2008年，中国航天科技集团所属中国长城工业集团有限公司(以下简称长城公司)与SUPARCO签署了项目合同。
SUPARCO对该通信卫星提出了高技术要求，如33个月完成在轨交付，活动部件的寿命要超过整星寿命7年以上，燃料余量1年以上，Ku频段转发器具备极化切换功能。此外，卫星还要提供支持巴方实验载荷的接口。
2011年8月12日，PakSat-1R如期由长征三号乙运载火箭在西昌卫星发射中心成功发射。这是长城公司向国际客户交付的第三颗通信卫星，也是向亚洲客户交付的首枚通信卫星。
PakSat-1R极大地满足了巴基斯坦对卫星通信资源的迫切需求。卫星承载了超过100套电视信号，并仍在持续增长中。目前，卫星用户包括巴基斯坦政府、广播电视机构、电信运营商、宽带服务商等。鉴于PakSat-1R卫星的良好运营情况，SUPARCO已经开启第二枚卫星的购买流程。
PakSat-1R帮助巴基斯坦实现了一系列信息通信应用，如电视广播、电信、宽带互联网、卫星新闻采集、DTH、远程医疗、远程教育、电子司法等。该卫星还通过结合地面通信基础设施改善了巴基斯坦各个区域的连接性，提高了偏远和农村地区的移动电话和宽带互联网的接入率。在很多偏远地区，这颗卫星已经成为提供通信服务的唯一手段。
据SUPARCO预测，该卫星连同后续卫星将支持400万至500万DTH用户，及10万至20万卫星宽带互联网用户。安装、部署和维护这些庞大系统将需要相当多的人力，这将帮助巴基斯坦创造大量的就业机会。(完)