中新社南京3月25日电 (徐珊珊)据中国科学院南京地质古生物研究所(以下简称南古所)25日消息，中外科学家团队近日在缅甸琥珀中首次发现海洋内寄生绦虫化石，这也是迄今被发现的首个绦虫身体化石。该化石提供了目前最为可靠的扁形动物门身体化石记录，为了解绦虫早期演化提供了直接证据。
相关研究成果近期发表在国际地学著名期刊《地质学》(Geology)上。
绦虫属于扁形动物门，已知约5000种，全部营寄生生活，能感染几乎所有的脊椎动物，其中的猪肉绦虫等种类也可寄生于人体。绦虫广泛分布于几乎所有的陆地、淡水和海洋生态系统中。
缅甸克钦琥珀中的绦虫化石(A、B)与现生锥吻目(C)的比较。 (中国科学院南京地质古生物研究所供图)据主要参与该研究的南古所博士生罗慈航介绍，本次发现的化石是首个绦虫身体化石，也是锥吻目绦虫的首次报道。锥吻目绦虫是海洋中物种数最多的绦虫类群之一，分布广泛且易于辨认。
“分子生物学推测锥吻目绦虫可能起源于约2亿年前，但由于绦虫的寄生习性，以及其软躯体易于降解，化石记录极其罕见，此前没有发现化石证据。因此，我们对绦虫的早期演化知之甚少。”罗慈航说。
值得关注的是，本次研究证明，琥珀可以保存软躯体生物的内部结构。此前，对于琥珀中生物内部结构的研究都集中在节肢动物。研究人员通过扫描发现，该化石的前部保存了精美的内部结构，层层叠覆的锥状结构与锥吻目绦虫未完全伸出的锥吻形态一致。
罗慈航表示，由于几乎所有现生锥吻目绦虫都内寄生于海生软骨鱼。因此，本研究还提供了海洋内寄生虫被琥珀包裹的稀少案例，为理解琥珀埋藏学和恢复古环境提供了新线索。(完)