三月木棉红，像千万个绣球缀满枝头。
广西百色靖西市，木棉掩映间，37岁的王秀芬正纤手绣彩球。人称“绣球女儿”的她，是靖西市绣蕴坊绣球文化有限公司总工艺师，依靠电商发展绣球事业，带动当地妇女就业，将十六载芳华绽放在一针一线间。
闯荡 跨越四千里
2009年，毕业于中国人民大学的山东姑娘王秀芬，来到距山东4000多里的广西靖西闯荡。
“好漂亮！”刚到靖西，王秀芬就对当地手工制作的刺绣工艺品——绣球一见钟情。绣球是壮家的定情物和吉祥物，分为12瓣，上绣龙凤鸳鸯，下绣梅兰竹菊，小巧玲珑，色泽鲜艳。当地的旧州街被称为“绣球街”，家家户户都会做绣球。
王秀芬从一位阿婆手中买了一个，没想到引来一群阿婆。那天，她买了不少绣球，每个大概拳头大小，装满了尼龙袋。
王秀芬和绣球就此结缘。渐渐地，王秀芬发现，绣球虽美，却很难走出当地。当地妇女沿街售卖，根本赚不了几个钱。“绣球不仅是工艺品，更是壮乡儿女的文化传承。”王秀芬觉得，自己可以为推广绣球做些什么。于是，她开了一家网店，尝试为当地人销售绣球。
从网上接订单，再走家串户收购绣球；走30里路收货，再往返6小时外出找物流，王秀芬的坚持得到了丈夫的支持。俩人先后辞去工作，一起创业。2013年，他俩注册了全国首家绣球企业。
学艺 遍吃百家饭
随着绣球订单多起来，新增的定制化需求让习惯传统做法的阿婆们直犯难：“没做过，怕做不好。”
“我自己来学！”王秀芬决定，从头开始学习绣球制作技艺。
“吃百家饭，哪家都学几招。”她白天入户学艺，夜间挑灯钻研。做绣球的、做背带的、刺绣的、纳鞋底的，这些人都是她的老师，她都认真请教。
学了才发现，做一只绣球很复杂。浆布、裁剪、绘图、刺绣、缝合成球，每一步都十分精巧，一点儿错不得。
比如浆布打浆。米浆一锅锅地熬，不是锅底糊了上面没熟，就是熬得太稀黏合时浮浆，或是出现重皮、脱层、针扎不动的现象。“我非不信邪。”火候、技巧，她慢慢熟练掌握。
平绣、堆绣、打籽绣、掺针绣，王秀芬也在苦练。遇到订单多的时候，争分夺秒也要坚持完工。
“12个瓣，我打表做。怕误时，就给自己定下每个瓣多往前赶两分钟的要求。”王秀芬说。
还嫌速度慢，怎么办？她和企业合作，创新研究冷干系统、裁切机、绣花机，效率提升6倍。
怕产品样式单一，她又融合传统技艺与现代审美，研发出中草药绣球保健锤；为设计绣球灯，废料能铺满半个车间。
“其实最让我骄傲的，并不是设计了多少产品，而是参与制定了广西绣球质检标准。”王秀芬说，“这是我和几百位绣娘，对照千百万个绣球尺寸，在五色绣线间丈量出来的。”
她还编写了一本关于绣球的书，使得企业绣球的制作更加规范。“我想把绣球制作技艺发扬光大！”王秀芬目标坚定。
幸福 一起绣出来
木棉花开，一年又一年。
王秀芬一直没有离开绣球。她时常一身蓝布壮族服装，如果不听口音，很难察觉她与本地人的区别。
“你瞧这么多瓣绣片，就像我们广西的各个民族一样，包容而团圆。而我，愿意当这个为‘民族大家庭’穿针引线的人。”王秀芬说。在她的感召下，一些青年也从东部来广西就业。
将“指尖技艺”转变为“指尖经济”，王秀芬的绣蕴坊每年生产绣球50余万个，远销10余个国家。有着美好寓意的绣球，已成为传递情感的纽带和传播民族文化的使者。
王秀芬还把自己研究的各种技艺教给当地妇女，帮她们增收。从不会制作绣球的新手变成“金牌绣娘”，脱贫户马桂验靠着做绣球的收入在县城买了房。“幸福日子，一针一线绣出来！”马桂验说。
如今，王秀芬的企业年销售额占到广西绣球市场的八成。为了带动当地妇女就业，王秀芬累计组织培训2000多场次，发展了3000多位绣娘，其中680位直接参与非遗绣球制作；带动上百名脱贫户年人均增收超万元。
“绣球上，也能飞出金凤凰。”王秀芬说，“我们新时代的妇女，要为中国式现代化建设贡献巾帼力量。”
《 人民日报 》（ 2025年03月12日 07 版）