中新网北京4月11日电 (记者 孙自法)中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(古脊椎所)盖志琨研究员团队最近在江西德安地区发现约4.36亿年前的盔甲鱼类新属种化石，命名为隆平德安鱼，属名德安取自化石产地，种名则献给故乡为德安的中国“杂交水稻之父”袁隆平院士。
这一鱼化石重要发现研究成果论文，近日在国际学术期刊《系统古生物学杂志》(Journal of Systematic Palaeontology)上线发表。
目前仅有一件化石
盖志琨11日在北京接受记者采访指出，隆平德安鱼是盔甲鱼类化石在江西德安地区的首次发现，并建立基干盔甲鱼类新科——德安鱼科，相关研究成果既对探索有颌类一些关键特征的起源有重要意义，也为解开盾皮鱼类躯甲起源提供了新的线索。
隆平德安鱼生态复原图。史爱娟 绘论文第一作者、中国科学院古脊椎所和云南大学古生物研究院联合培养硕士研究生林翔鸿介绍说，隆平德安鱼是一种非常小、头甲不足2厘米的无颌鱼类，大小同浙江曙鱼相当，生活在距今约4.36亿年的志留纪早期。
隆平德安鱼目前仅有一件保存精美的脑颅化石，保存有脑腔、神经、鳃囊、鼻囊、眼囊、耳囊等感觉器官的内模，非常珍贵。该化石发现于2002年，是中国科学院南京地质古生物研究所王怿研究员在德安县志留纪地层寻找植物化石时意外发现所得。
兼具镶嵌演化特征
研究团队通过对隆平德安鱼等67种盔甲鱼类进行详细的形态学分析以及解剖学对比，发现德安鱼兼具修水鱼类和真盔甲鱼类的镶嵌演化特征。在此基础上，他们建立迄今为止最完善的盔甲鱼类系统发育数据矩阵，新建的德安鱼科位于盔甲鱼亚纲中最先分异出来的一支，并与修水鱼科共同构成姊妹群。
隆平德安鱼化石标本。盖志琨 供图德安鱼在椭圆形头甲、鳃囊数量和鳃后区特征与西域鱼、修水鱼和长兴鱼相似。然而，德安鱼纵长椭圆形中背孔与这3个属有明显不同，也是首次在基干盔甲鱼类群中发现纵长椭圆形中背孔。
盖志琨表示，朱敏院士在1992年的研究中曾认为，真盔甲鱼类的纵向椭圆形中背孔和多鳃鱼类的横向椭圆形中背孔，可能是由大庸鱼的圆形中背孔演化而来。不过，德安鱼的发现使盔甲鱼中背孔的演化研究变得更加复杂。
提供躯甲起源线索
此次新的系统发育结果表明，汉阳鱼科、修水鱼科+德安鱼科和大庸鱼科占据了盔甲鱼类的最早分异的位置，但它们的系统发育关系尚未得到完全解决。另一种解释是，纵向椭圆形中背孔可能代表了真盔甲鱼类、多鳃鱼类、德安鱼类和修水鱼类的共同祖征。
隆平德安鱼的解释性素描及其头甲复原图。史爱娟 绘研究团队称，隆平德安鱼的鳃后区结构还为有颌类躯甲的起源提供了关键性线索。本次系统发育分析可以证实，盔甲鱼类中分别出现以德安鱼、修水鱼为代表的鳃后区和多鳃鱼为代表的鳃间区，鳃间区是多鳃鱼类的一个独特区域，尽管它与鳃后区在盔甲鱼头甲上的相对位置接近，但形成机制却完全不同。
“值得注意的是，头甲的鳃后区可能对应于盾皮鱼类的躯甲，为躯干前部的内脏提供保护。”盖志琨说，因此，修水鱼科和德安鱼科可能代表了盔甲鱼的原始类型，而位于头甲后段的鳃后区是异甲鱼类、盔甲鱼类、茄甲鱼类和骨甲鱼类的共同祖征，并在后来盾皮鱼的演化中演化成为躯甲。(完)