央广网通辽4月16日消息(记者魏全民)春光正好，日前在内蒙古通辽市开鲁县，农户正忙着培育辣椒苗，为即将迎来的大田移栽做着准备。
走进开鲁县东风镇永生村一处育苗棚内，54岁的张振桥正和妻子在给辣椒苗除草。“刚种辣椒那几年，路坑坑洼洼特别难走。卖辣椒时，收购商的大车进不来，只能依靠三轮车一趟趟往外运。路窄坑多，担心掉袋、翻车，也不敢装满。”张振桥清晰记得，当年他种植了50亩红辣椒，跑了十多天才卖完。
受路况所限，即便辣椒价格高出心理预期，张振桥也不敢轻易尝试扩大种植规模。直到2009年，困扰了张振桥和沿线村民多年的土路变身为砂石路。2013年，村路升级改造，改建为宽4.5米水泥路；2023年水泥路升级为柏油路。随着村路不断升级，张振桥家种植的辣椒亩数也逐年增加。“前年，我家种植了90多亩红辣椒，年收入40万元。”张振桥说。
张振桥的家在村路旁，这条改造升级的10.1公里村路，见证了张振桥的奋斗历程，也成就了张振桥乃至全村人发家致富的“红色”梦想。
“我们村近500户，几乎家家户户都种植辣椒，行情好时，产值能达到近1亿元。因为辣椒多、品质好，我们村的辣椒价格也高，要比其他产区的辣椒每市斤高出一到两毛钱。”张振桥说。
随着村路不断地完善升级，依托辣椒富裕起来的不只是永生村。目前，开鲁县年种植辣椒面积60万亩，年产辣椒30亿斤，公用品牌市场价值达20亿元。
2023年8月，开鲁县被中国蔬菜流通协会授予“中国红干椒之都”称号。开鲁县辣椒及辣椒系列产品不仅畅销国内多省区，还出口到韩国及东南亚等国家，辣椒产业已经成为开鲁县高质量发展路上的“红色”引擎。