中新网成都5月21日电 (记者 岳依桐)“我们始终致力于推动、深化新西兰和中国的民间外交，因为民众与民众、城市与城市的交流都是加强两国联系的重要内容。”21日，新西兰全球城市协会主席、北帕默斯顿市长格兰特·史密斯在成都接受中新网记者专访时说。
这是格兰特·史密斯第十二次到访中国，此行他专程前来参加第三届中国—新西兰市长论坛暨中新友城交流节。该活动由中国人民对外友好协会和新西兰全球城市协会联合主办。后者成立于1981年，是充分发挥城市与公民外交作用，发展新西兰友好城市关系的非营利性机构。
21日，新西兰全球城市协会主席、北帕默斯顿市长格兰特·史密斯在成都举行的第三届中国-新西兰市长论坛暨中新友城交流节上发言。记者 何浠 摄格兰特·史密斯将新中两国逾半个世纪的友谊密码之一归结为“以心相交”的民间力量，并指出城市是双方交流合作关键载体。他说，“在友好城市关系的框架下，不论是广州和奥克兰还是哈密尔顿和成都，彼此都开展了更加紧密的合作，实现了共同发展。”
“中国是新西兰最大的贸易伙伴，两国经贸合作前景广阔。”格兰特·史密斯告诉记者，中国在绿色能源和人工智能产业领域的技术应用令人赞叹。“比如，这些年来我看到电动汽车在中国快速普及，这些汽车质量优良且价格合理，新西兰市场也盼望着这类优质产品。”
格兰特·史密斯还表示，新西兰企业对中国市场有信心，也期待能在上述领域寻找更多商机，加强合作。“当然，新中合作不仅只有经贸往来，我们在文化、教育、青年交流等领域，也有很多故事可以讲。”他说，新西兰全球城市协会也会向新西兰民众客观讲述中国的发展现状，“期待开展更多国际合作。”(完)