6月16日中午，美国总统奥巴马在白宫结束了与英国石油公司(BP)高管长达4小时的会谈。双方达成协议，英国石油公司将出资筹建200亿美元的赔偿基金，用于支付墨西哥湾石油泄漏事故相关的赔偿。
16日一大早，英国石油公司的高管们，包括董事长思文凯、首席执行官海沃德以及美国公司董事长麦凯等8名高管，硬着头皮走进白宫的罗斯福厅。在这里，他们要面对的是美国总统奥巴马、副总统拜登以及总统高级顾问等美国政治权力的最高层。
近4个小时的谈判，不啻为一场激烈的斗争。奥巴马要兑现自己向民众的承诺：要求英国石油公司负全责。从另外一个角度来讲，谈判结果关系着奥巴马在这场危机中的反应能力，也关系着他的政治生命。
斗争的另一方英国石油公司，完全处于被动地位——他们必须面对自己酿成的灾难，但同时他们也必须为自己的生存而战，保证灾难的赔偿不至于使公司一蹶不振。
4个小时后，双方无疑找到了一个平衡点：英国石油公司出资200亿美元建立赔偿基金，当然“这并不是它赔偿责任的上限”。另外，英国石油还将为原油泄漏事件而失业的石油工人另外拨款1亿美元。
奥巴马在会后召开的记者会上说：“墨西哥湾的民众将得到我的承诺，即英国石油将会履行应由他们承担的义务。”奥巴马表示，英国石油“是一家实力强劲的、能生存下去的公司”，“它继续保持这种状况符合我们所有人的利益”。
英国石油公司将不得不取消今年头三季78亿美元的派息，并出售100亿美元资产以筹集资金。不过，至少这个协议对它来说也有积极的一面：大大舒缓了政治压力和民众的反对情绪，赔偿最终落实，至少比大家不知深浅的好，该协议提供的“透明度”使英国石油公司股价当天在纽约股市上扬1.5%。
据悉，200亿美元的赔偿基金将由“薪酬沙皇”肯尼迪·费恩伯格作为第三方来独立管理。肯尼迪还负责监督银行的薪酬制度，另外他还管理着一只政府基金，负责向“9·11”事件死难者家属支付赔偿。
自今年4月20日，英国石油公司租借的钻井平台“深水地平线”在墨西哥湾发生爆炸并引发漏油，至今已经近两个月，原油总泄漏量已经达到1.16亿加仑。
美国政府6月15日发布的最新数据显示，英国石油公司在墨西哥湾的破损油井正在以每天最多6万桶的速度向外泄漏原油，这是政府第五次上调对原油泄漏规模的官方预期，而漏油初期的预期仅为每天1000桶。据初步估计，原油泄漏可能将一直持续到8月份减压井修建完毕才会停止。
随着这场“史上最严重的环境灾难”的深入发展，奥巴马不得不面对着政治生涯中重大挑战。漏油之初，奥巴马政府因反应不力而备受民众批评。
最新的一项民意调查显示，有52%的民众对奥巴马政府的危机处理手段不满，这一数字与布什政府在卡特里娜飓风袭击墨西哥湾后得到的调查结果相似，舆论认为，漏油事件“正在成为奥巴马的卡特里娜”。
今年11月美国将进行中期选举，在选举前如果民意不被逆转，民主党在国会的议席将面临共和党的强力冲击。正因如此，奥巴马不得不四赴灾区进行视察，广泛与民众接触，亲自出海查看漏油情况。为应对灾情，奥巴马取消了原定出席南非世界杯开幕式的计划。此前奥巴马还再度推迟了原定本月对澳大利亚和印度尼西亚的访问。
16日，奥巴马政府与英国石油公司达成协议，可以说成功转移了矛盾焦点。他努力促成英国石油公司赔偿，兑现了此前他的一些承诺，暂时平息了部分众怒。
与此同时，奥巴马话锋一转，将矛头对准了化石能源消耗。他认为，发生漏油事件的根本原因是因为美国巨大的石化能源消耗量，导致石油公司为赚取利润罔顾安全。他说，依赖石油的日子屈指可数，但在石油企业的游说下，寻找新能源的道路一直受阻。因循守旧的后果将导致国家“前景惨淡”。为从根本上防止未来再次发生类似事件，美国应该大力发展清洁能源，加快能源生产和消费方式转变，减少对进口能源的依赖性。