美国第三大航空企业联合航空和第四大航空企业大陆航空合并，新的航空“巨无霸”就此诞生。在全球航空业尚未走出阴霾的当下，抱团求生的好处自不必说，但如果制造“巨无霸”成为一种习惯，如果竞争逐渐被垄断所代替，人们担心，消费者再也买不到便宜的机票，也许会成为最后的结果。
美国联合航空
成立于1926年，总部设在芝加哥，拥有4.6万名员工，360架飞机，2009年营运额160亿美元，在洛杉矶、旧金山、丹佛、芝加哥、华盛顿设立航空枢纽，国内和国际通航点230个，每天运营3300个国内和国际航班。
美国大陆航空
拥有4.1万名员工，333架飞机，2009年营业收入126亿美元，在纽瓦克、新泽西、休斯顿和克利夫兰设立航空枢纽，国际通航点135个，国内通航点133个，每天运营航班2500个。
美国第三大航空企业联合航空3日正式宣布以换股方式合并第四大航空企业大陆航空，从而造就全球最大航空公司。
分析师认为，合并后的新企业更具竞争力。不过，合并可能导致航空业内竞争减少，消费者面临更高价格航空服务。
换股联姻
美联航拥有过半股份
路透社3日报道，联合航空和大陆航空董事会2日分别投票，全票通过合并协议。根据协议，合并采取换股方式。联合航空以1.05股换取1股大陆航空股份。按照联合航空4月29日股票价格，换购市值大约31.7亿美元。
合并后的企业沿用联合航空公司名称，总部设在芝加哥，拥有近9万名员工，693架客机，运营范围涉及59个国家370座城市之间航线。企业年营运额大约290亿美元，联合航空股东持有大约53%股份。
联合航空和大陆航空各指定7人组建董事会。大陆航空首席执行官杰弗里·斯米塞克出任首席执行官，联合航空首席执行官格伦·蒂尔顿出任董事会主席。董事会另外2名成员来自工会。
联合航空和大陆航空分别是美国第三和第四大航空公司。以航空交通量计算，合并后的企业预计占据美国民航市场21%份额，占全球市场7%份额，成为全球最大航空企业。美国航空业将出现“三足鼎立”的新局面——新的联合航空公司将与达美航空公司和美国航空公司展开竞争。
方案待批
反垄断、工会两关要过
联合航空和大陆航空合并方案需要得到美国司法部反垄断部门批准。
达美航空2008年并购西北航空公司后成为全球最大航空企业。时任总统乔治·W·布什政府对这一并购方案的审核时间为6个月。
业内分析师认为，现任政府对联合航空和大陆航空合并方案的审核时间可能更长，程序更复杂。
另外，两大航空公司合并方案需要得到各自工会支持。代表联合航空员工利益的工会4月说，它不反对联合航空与大陆航空联姻。大陆航空工会尚未作出回应。
《纽约时报》报道，合并预计会在今年年底前完成。
联合航空总部设在芝加哥，拥有4.6万名员工，360架飞机，2009年营运额160亿美元。它在洛杉矶、旧金山、丹佛、芝加哥、华盛顿设立航空枢纽。
大陆航空拥有4.1万名员工，333架飞机，2009年营业收入126亿美元，在纽瓦克、新泽西、休斯顿和克利夫兰设立航空枢纽。
美国航空公司驾驶员协会会长约翰·普拉特2月告诉路透社，联合航空和大陆航空所的航线网络互补性非常强,基本上没有重叠航线。因此，相比航空业内其他联姻，这两家企业合并更具合理性。
利弊孰多？
竞争减少消费者面临高票价
业内分析师认为，航空企业合并可以为受经济衰退打击的航空业注入稳定因素。