中新社郑州11月16日电 (记者 李贵刚)“旅游产业是当今世界第一大产业，是推动当前全球经济增长的最大动力，是软实力更是硬实力。”联合国世界旅游组织秘书长塔勒布·瑞法依和该组织执行主任祝善忠16日在河南郑州举行的“2014中国(郑州)世界旅游城市市长论坛”上如是说。
为期三天的是次论坛由联合国世界旅游组织、中国国家旅游局和河南省政府共同主办，吸引全球25个国家的63位旅游城市市长及代表赴会。
瑞法依在接受媒体采访时表示，如今旅游业不断发展成为部分国家和城市发展的重心和经济增长的主要驱动力。2013年，全球旅游业保持着5%的增长速度，成为少数几个让人由衷发出微笑的行业，带来的不仅是乐观的好消息，还带动其他行业创造诸多就业机会。
祝善忠则用一组数据证明旅游产业是“硬实力”：2013年全球游客数量达10.87亿人次，消费超过1万亿美元，占据全球GDP的9%。
“在过去60年里，旅游业是全球所有产业中扩大、增长最快的，每十个人中就有一个人从事旅游”，祝善忠说，“毫无夸张地说，旅游产业已经成为全球经济增长的引擎，相比于前，这是一个巨大的成就。”
祝善忠认为，旅游是综合性产业，与各行各业都是互联互通的，可以带动旅游目的地的吃、穿、住、行等各个行业的发展。
联合国世界旅游组织预测，到2030年，全球游客数量有望突破18亿人次。2013年，亚太地区入境游客占世界的23%，2030年将会上升到30%。
瑞法依说，高速增长是缘于亚太地区尤其是中国具有活力的中产阶级的出现。中国政府把旅游业放在国家政策的中心地位，建立新的法律框架大力支持其发展，产生了积极效果，中国市场已成为亚洲旅游业发展的驱动力量。
“发展旅游业也伴随着责任，不然也可能变成灾难”，瑞法依告诫道，旅游经济的快速增长必须伴随着精密化的管理和持续性的密切观察，在发展旅游业的过程中需要执行道德标准和可持续发展的标准。(完)