【产业·公司】4G发牌尘埃落定
三大电信运营商“价格战”一触即发
消费者将成最大赢家
《中国经济周刊》 见习记者 曹煦 | 北京报道
对中国联通董事长常小兵和中国电信董事长王晓初而言，再次走入西长安街13号工信部大院的这个下午，期待已久。
2月27日，在TD-LTE牌照发放14个月后，工信部终于向中国联通和中国电信发放两张LTE FDD制式4G牌照。至此，中国3家电信运营企业全面开启4G时代。
千呼万唤始出来的FDD牌照
4G国际标准有LTE FDD和TD-LTE两种，技术上这两种模式90%是相同的，只是LTE FDD上传和下载用的是两个不同的通道，TD-LTE用的是同一个通道。LTE FDD的下载速度略高于TD-LTE，在高速运动的场景中，用LTE FDD播放视频，网络体验更好。其中LTE FDD是大多数欧美国家采用，由3G标准WCDMA演进而来的主流标准，目前全球共有超过300家运营商推出了支持LTE FDD的商用网络。
TD-LTE是由我国主导的4G国际标准，它从完全拥有自主知识产权的3G标准TD-SCDMA演进而来。TD-LTE本身因为能够灵活分配上行和下行频率资源的技术优势，加之2013年12月TD-LTE牌照先发的“抢跑”优势，使TD-LTE的主要运营商中国移动在4G商用后的一年多时间里，不但对新客户攻城略地，而且收复了3G时期流失的大量老用户。
工信部统计数据显示，截至2015年1月，国内移动电话4G用户约1.18亿户，中国移动4G用户达到约1.07亿户，在中国移动一家独大。国内4G市场迎来井喷，消费者换机需求日益增长之际，全面放开4G竞争已远远大过先行培育TD-LTE市场的战略需要，LTE FDD发牌终于提上决策层议事日程，但前提是LTE FDD要和TD-LTE融合发展，工信部认为这符合未来全球移动通信产业的趋势，目前全球已有17个TD-LTE和LTE FDD混合的商用双模网络。
于是自2014年6月以来，工信部组织中国联通、中国电信在全国56个城市，开展LTE FDD与TD-LTE共用一张核心网的混合组网试验，系统验证了两家企业混合组网的可行性。同时联通和电信根据各区域实际情况，结合不同技术特点，按照业务量增长情况合理设计和使用LTE FDD和TD-LTE接入资源，按需建设4G基站，避免了重复投资。
工信部相关负责人表示，在中国联通、中国电信混合组网试验成功开展、具备融合网络规模商用条件的基础上，工信部综合考虑企业愿望、产业状况、技术条件等因素，促成了2月27日的LTE FDD牌照发放。
混合组网成联通电信致胜法宝
记者观察到，两家运营商获得FDD牌照后第一时间对外发布了声明，表明了各自态度。中国联通官方表示，公司将按照融合组网、协同发展的原则，加大4G投入，加快扩大移动宽带网络覆盖，提升网络速率。中国电信官方表示，公司将全面、科学实施混合组网，有效利用网络资源，实现LTE FDD与TD-LTE的优势互补与融合发展。
“融合”、“协同”不约而同地成为两家运营商表态中的关键词，这意味着获得全牌照运营权后，两家运营商将采取混合组网模式，既可有效利用其现有网络，节约建设投资，又可充分发挥TD-LTE频率资源的利用效率。这不仅符合工信部推进混合组网的目的，还有可能是中国联通和中国电信在全面开启的4G时代里追赶中国移动，力争回到3G时期移动、联通、电信三分天下局面的筹码。
据长期观察通信行业的人士分析，在新一轮的4G市场竞争中，中国联通和中国电信将用足网络优势这张牌，在业务和产品的差异化创新上发力，在市场宣传和品牌推广上大做文章，一场跑马圈地的系统运维、品牌营销大战即将上演。
发牌难改运营商格局
也有分析人士认为，发放LTE FDD牌照固然对联通和电信带来正面影响，但对于中国移动一家独大的通信行业版图，很难有实质性影响。通信行业观察家、飞象网总裁项立刚撰文表示，LTE FDD的速度虽然比TD-LTE要快，但并不明显，在普通用户的使用感知层面更是很难体会到差别。相比速度，用户可能会更在意网络覆盖情况，这一点中国移动早于联通和电信率先部署网络的先发优势更为明显。
截至2015年1月底，中国移动已建成超过70万个4G基站，实现绝大部分城市、县城的连续覆盖，4G网络覆盖人口已达10亿以上，是全球最大的4G网络。反观中国联通和中国电信，一年的“空窗期”等待使其无论是客户数还是网络覆盖规模，都已被中国移动甩出了数个身位。
4G资费下降可期
随着电信、联通“正式”规模进入4G市场，国内运营商间将进一步展开拼资费、抢用户的争夺战，可以预见的价格战一触即发，这不仅将带动资费下调，还将使运营商针对用户的政策和服务更加贴心，从中获益将是大概率事件。
实际上，运营商之间“流量为王”的4G竞争已拉开帷幕，并在这个羊年春节前后愈演愈烈。
2月14日，中国电信在天翼4G业务中首次推出了“用流量免语音”产品，用户购买流量，就可以获得相应的语音分钟数。该产品10元档可购买100M流量并获赠100分钟语音，50元档可购买1000M流量并获赠1000分钟语音，相当于用户购买一兆流量就可获赠一分钟语音。
中国联通则向互联网企业的“红包大战”看齐，开启流量红包、流量银行等春节营销模式，在2月6日至2月12日举办活动期间，向在网用户派送流量。中国联通还通过创新的流量管理与交易平台——流量银行，向3G和4G用户送出“2.5折抢购手机年货”的新春好礼。值得一提的是，部分联通省级公司还将推出流量不清零套餐，有望终结流量清零这一饱受诟病的霸王条款。
而中国移动方面，除了向4G套餐用户每月赠送1G流量尽显土豪本色之外，更是与互联网公司牵手，推出了一系列免流量活动。其中北京移动引入新浪微博、优酷视频、欧朋浏览器等公司，在春节期间使用这三款产品所发生的移动流量免单。
不难看出，随着电信运营商与互联网公司的深度融合，用户对数据的需求将更加迫切，流量大战取代话费、呼叫、短信等常规赠送，或将成为运营商刺刀见红的竞争新常态。工信部发布的2014年通信业统计数据佐证了上述观点，2014年电信行业发展对话音业务的依赖大幅减弱，非话音业务收入占比由上年的53.2%提高至58.2%；移动数据及互联网业务收入对收入增长的贡献率突破100%。
数据的变化反映了运营商收入结构的调整，也可窥见运营商自身角色的转换端倪，从通信管道向信息服务提供商转型。