□本报记者 孟祥祎
将麻将称为“国粹”也好，叫做“国技”也罢，说的都是一个意思：中国人说自己玩麻将第二，没人敢说第一。只是，世界是发展的，正如巴西刚刚在本土举行的世界杯上被德国狂虐一样，中国麻将也遭遇惨败。
近日，第五届欧洲麻将锦标赛落幕，代表中国参赛的中国国花队只取得了个人最好名次第30名、团体第37名的成绩，欧日联队获得团体冠军，日本选手夺得个人第一名。消息传到国内，引来哀声一片，很多网友哭泣道：老祖宗的家业都被败光了！
竞技麻将比拼脑力和技术
俗话说，“十亿人民九亿麻，还有一亿在观察。”有中国人的地方就有中国麻将。毛主席曾经说过，麻将是中国继中医、《红楼梦》之后对世界的第三大贡献，在他的遗物中就有两副麻将牌。
麻将起源于中国(确实不是韩国人发明的)，原属于皇家和王公贵族的游戏，其历史可追溯到三四千年以前。时至今日，麻将依然是群众基础最广泛的休闲娱乐运动，它的门槛极低，简单易学、老少通吃，“上到九十九、下到刚会走”都能摸上两把。
以上所说的在家庭或朋友间以消遣为目的的休闲麻将，各地玩法不一，纯属娱乐，而中国队遭遇滑铁卢的打法属于竞技麻将范畴，使用国际通用的竞赛规则，故被称为国际麻将。
竞技麻将讲求竞技性、技术性，降低了凭手气的偶然性，引入标准分值，抑制了依赖运气的赌徒心理。获得2008年麻将竞技大赛中国区总冠军的北京 大学环境学硕士胡志伟这样评价竞技麻将，“竞技麻将与地方麻将的最大区别在于玩法复杂得多，它最大限度地杜绝了运气对胜负的影响，看上去是一个简单的数学 问题，事实上却是复杂的概率问题，很考验一个人的智商和心态。竞技麻将玩得好的人，一般都性格沉稳、不苟言笑。”
世界范围内刮起麻将热
所以，竞技麻将对于中国来说，并没有绝对的群众基础。其他运动的发展轨迹证明了这样一个道理：一项运动的发明地区往往不是这项运动水平最高的地区，比如现代足球起源于英国，可惜三狮军团的成绩让人可怜；再比如乒乓球也是英国人发明的，现在成为我们的国球。
早在19世纪20年代，麻将就从美国辗转传入欧洲，并曾短暂流行。百年过后，从荷兰开始，随着俱乐部的增多和各国麻将联盟的成立，欧洲人对麻将的热情正逐渐复苏。目前由欧洲麻将联盟组织的巡回赛，有将近500名选手参赛。
麻将在国外如此受欢迎，正是源于外国人对中国古老文化的认知和认同。2011年底，美国麻将协会举办了第一届全美麻将比赛，在哗啦啦的洗牌声中 不断传来“吃、碰、杠、和”等具有中国特色的麻将声音。参赛选手查尔斯说道，“刚接触麻将的时候就被这些‘玩具’所吸引，上面有的刻着中国字、有的是图 画、有的是植物和花鸟，漂亮极了。”
早在2005年，荷兰麻将爱好者就成立了“荷兰麻将协会”，随后欧洲各国麻将协会纷纷涌现，就在同一年，澳大利亚、丹麦、法国、德国、匈牙利、 意大利、荷兰等7国麻将协会倡议在丹麦注册成立了欧洲麻将协会，并于当年举办了第一届欧洲麻将锦标赛。这次中国队失利的欧洲锦标赛已经是第五届，参赛规模 进一步扩大。
在中国，竞技麻将的推广工作非常艰难，到目前为止还不是正式体育项目。