一
一体、和睦是孔明致力的目标。蜀的政权，是由各种不同出身的人所构成的，有从前就跟着刘备的嫡系部队，有在荆州才归顺的人，还有蜀的当地人士、五斗米道信徒、类似马超这样的外来军阀，以及来自各地的少数民族首领。
如果不能使他们成为一体，彼此和睦相处的话，这个政权恐怕会立即瓦解。
建安二十二年(217年)至翌年，蜀进兵汉中，与曹操阵营诸将交战。二十四年(219年)，蜀军终于占领汉中。
诸葛孔明担任军师将军之职，却未参与汉中之战，因为刘备亲自率兵出征，他必须留在成都，巩固内部。
要使蜀的人士有一体感，彼此和睦共处，绝非容易。孔明一一拜访有势力者，敞开胸襟与他们沟通。这些人和孔明交谈，自然会说出他们的不平或不满。
“我以前没注意到这件事，真是惭愧。我会立即调查、研究。”
孔明虚心听取众人的意见，并允诺在某个期限内解决或改善。
“军师将军完全没有私心。”
和孔明稍作交谈的人，都如此认为，而且都乐意接受孔明的意见。
孔明绝不信口开河，办不到的事情不会胡乱答应，他会明确表示:“抱歉，这件事情目前办不到。”
甘海上了年纪，不能远行，但仍勤于搜集附近的情报。孔明的身份不便涉足的地方，甘海替他前往，带回一些珍贵的情报。
蜀军展开汉中之战，是法正建议的。
“虽然五斗米道的张鲁轻易归降于曹操，曹操却没乘势进兵巴蜀，而只令夏侯渊与张郃两将留守，便挥师北返，这不是曹操'智'犹未逮，而是他'力'之不足。可能因为有内忧的关系吧？依我看，留守两将的器量，并不优于我方的将帅，举兵前往征讨，应该可以战胜。”
法正的观测，可以说大致是正确的。
建安二十二年(217年)，在决定继承人之后，曹操阵营多少有点不安定，而且疫病流行，人心不稳。法正以上、中、下分说出兵汉中之利:
上，可灭贼、勤王。
中，可扩大领土于雍州、凉州。
下，可长期固守要害。
因此，切不可失天机。
张飞、马超和吴兰诸将奉令动员，进驻武都郡下弁县。此地即日后的成州同谷县，位于以塑像群闻名的麦积山之南，在当今甘肃省成县附近。五百四十余年后，唐干元二年(759年)，贫困交加的诗人杜甫，曾住这儿，作了七首有名的悲壮之诗。
曹操听说张飞等人进驻下弁县，立即派遣都护将军曹洪前往。
建安二十三年(218年)三月，曹洪大破蜀军于固山，吴兰战死，张飞与马超败走。当时，刘备率领诸军进驻阳平关，魏将夏侯渊和张郃激烈奋战，刘备只好向成都请求军援。
“应该怎么做呢？”
接获求援的孔明，询问从事(郡的辅佐官)杨洪。杨洪是犍为人，在蜀地土生土长。不用说，当然是要派遣援军，孔明问他应该怎么做，旨在观察蜀人的反应。
既然盟主刘备面临危机，对方当然会回答“速派援军”，但孔明有自信可以从对方回答的态度上，看出对方是否真心。
“这可是汉中的危机，而汉中正是益州的咽喉，此乃存亡关键，一旦没有汉中，就没有蜀。这种家门之祸，当然要派出援军。”