“你说得对！”
曹仁用力点头。他也信任曹操的策略。
情况的确如此，曹操已经展开了外交战。刘备与孙权的同盟关系，在形式上还存在着，但是，孙权阵营亲刘备派的鲁肃去世，已在两国的同盟上投下阴影。取代鲁肃、驻屯陆口的吕蒙，原本就是周瑜派系，亦即反刘备派。所谓曹操的外交战，便是以离间刘备与孙权为着眼点。
关羽没有命令江陵的军队北上，一气攻下樊城，是因为一旦这么做，形同空城的江陵势必会遭受吕蒙袭击。
以前孙权阵营有以鲁肃为代表的亲刘备派，和以周瑜为代表的反刘备派，如今鲁肃一派由年轻却深获孙权信任的陆逊继承，周瑜一派则由吕蒙继承。
吕蒙才四十出头，却染患严重的肺结核。他如果说要养病，任谁都不会怀疑，因为的确病得不轻。但吕蒙选在这时候返回建业疗养，是为了让关羽安心。
而且，陆逊已受命接任吕蒙。他可是继鲁肃之后的亲刘备派人物。
“即使命令江陵军队北上，也不用担心江陵会遭袭击。”
关羽要是作如此的判断，其实也无可厚非。
然而，吕蒙与陆逊连日连夜讨论，陆逊已接受反刘备派的主张。陆逊年轻，头脑灵活，他的个性是，只要道理说得通，也能接受反对意见。关羽那边并没有接收到这样的情报。
对于情报战，关羽几乎一筹莫展。相反的，曹操却非常拿手。例如，曹操很早就知道孙权有意和关羽联姻，以维持友好关系，便对关羽阵营散布谣言说:“孙权正在关羽身上打人质的主意。”
后来，孙权果然派使者前来，请求关羽把女儿嫁给他儿子。
“什么？娶我女儿？混账！别以为我不知道孙权在打什么主意！”
关羽把使者臭骂一顿，使者落荒而逃。关羽的女儿十五岁，孙权的儿子才十岁，因此，还是有很浓厚的人质意味。此次婚事没谈成，却搞坏了孙权和关羽的关系。
兵粮问题令关羽头痛，他俘虏了数万名投降的于禁军兵，自然为兵粮不足而烦恼。
“以后再照会孙权，现在争一天是一天。”
关羽私自令人去孙权湘关的粮仓取米。
“这简直是小偷！小偷非惩罚不可！等着瞧吧！”不用说，孙权极为震怒，遂下动员令，讨伐关羽。
最先通报孙权，说关羽私自取粮的，也是曹操的谍报人员。事情果然如曹操所预期的，孙权传密书给曹操，邀他一起夹击关羽。刘备与孙权的结盟，就此破裂。
孙权果真进兵。统帅为吕蒙，副统帅则是征虏将军孙皎。
“什么？吕蒙不是快病死了吗？”
听到吴军方面的情报，关羽简直不敢相信。这时候他才发觉自己可能中计了。
曹操人在洛阳，他离开汉中时，特地命令平寇将军徐晃前往樊城救曹仁，如以顺序来说，徐晃军可说是于禁军的后续部队。徐晃军一面向樊城暗示有援军，一面也以箭书让关羽军知道此事。于是，樊城内士气大振，关羽军开始丧失斗志。
江陵军这时已陆续赶来，但同时也传来江陵已被吕蒙攻陷的情报。关羽麾下的将兵都将家人留在江陵。几乎所有江陵的军马都听从关羽的命令北上，吕蒙军因此兵不血刃地入城。江陵的留守长官糜芳立即投降。
吕蒙军进入江陵和公安之后，军纪严整，安定了民心。占领军还鼓励百姓写信给在北方战线出征的亲人。