新华社联合国5月19日电（记者潘云召）联合国19日举行特别活动庆祝世界足球日。国际足联主席因凡蒂诺在讲话中表示，他想传达的信息非常简单：足球关乎快乐、关乎希望、关乎团结。
因凡蒂诺说，足球是一所“人生学校”。即便你与他人语言不通，但只要踏上球场开始踢球，你就会立刻明白：这里有一套必须严格遵守的规则。足球教会我们坚韧不拔的精神，也教会许多至关重要的道理，并为孩子们带来希望与机遇。与此同时，世界正经历着一段错综复杂、充满挑战的时期。在这样的艰难时刻，人们往往需要一个契机——一个团结的契机，一个将人们凝聚在一起的契机。
因凡蒂诺表示，将于三周后揭幕的世界杯不仅带来快乐，同时也播撒着希望，因为国际足联会将本届世界杯以及历届世界杯所产生的收益，悉数投入到足球运动的发展之中。希望大家共同努力，将本届世界杯打造成为一个团结的时刻、一个充满喜悦的时刻，以及一个寄托着对未来无限希望的时刻。
第80届联合国大会主席贝尔伯克在讲话中强调，体育并非孤立存在，而是反映了社会现实。如果足球能够将我们凝聚在一起，那么竭尽全力去消弭日常生活中那些导致分裂的因素，便符合我们自身的利益，这其中也包括坚决捍卫那些使这项运动得以成立的基本规则。
贝尔伯克指出，没有规则，就没有足球。这一道理在联合国同样适用，无论国家大小、强弱或贫富，所有会员国都必须遵守规则，否则，便无团结可言，亦无和平可期，甚至连足球运动本身也将不复存在。
当天会议结束后，联合国总部北草坪举行了一场小型足球赛。为纪念历史上首次有各地区代表队参与的国际足球赛事举行100周年，联合国大会于2024年5月通过决议，将每年5月25日定为世界足球日。