新华社墨尔本5月31日电（记者徐海静）据澳大利亚媒体31日报道，澳副总理兼国防部长理查德·马尔斯当天确认，澳大利亚将无法按照此前采购协议购买全新的美国“弗吉尼亚”级核潜艇，而是调整为美国现役核潜艇。
马尔斯与美国国防部长皮特·赫格塞思和英国国防大臣约翰·希利30日在新加坡参加第23届香格里拉对话会期间发布联合声明，宣布将对澳方购买美国核潜艇项目进行调整。马尔斯31日在新加坡接受澳媒采访时重复了联合声明中的说法，称这一调整是为了“简化供应链管理、操作和维护要求，并最大限度提高成本效率”。
根据此前美英澳结成的所谓“三边安全伙伴关系”及核潜艇合作计划，澳大利亚计划自本世纪30年代起购买2艘美国现役“弗吉尼亚”级核潜艇和1艘全新改进型“弗吉尼亚”级核潜艇。
《澳大利亚金融评论报》31日报道说，这一调整将导致澳潜艇舰队老化，但可能会缓解美国的制造压力。
2021年9月，美英澳三国建立所谓“三边安全伙伴关系”并开展核潜艇合作。澳大利亚是无核国家，三国推动极具核扩散风险的核潜艇合作，引发国际社会对三国深化军事同盟、破坏地区安全稳定的疑虑和担忧。