持续巩固我国在射电天文领域国际领先地位
“中国天眼”将从“单眼”升级为“复眼”
本报北京4月16日电(记者詹媛)日前，中国科学院国家天文台副台长、“中国天眼”(FAST)总工程师姜鹏在国家科技传播中心学术发展讲堂上透露：FAST计划启动阵列升级工程，通过建设配套天线阵列，FAST将从“单眼”升级为“复眼”，大幅提升观测分辨率与探测灵敏度，持续巩固我国在射电天文领域的国际领先地位。
据悉，FAST的升级工作正在推动，已经开始现场施工。
姜鹏介绍，FAST作为一个单口径望远镜，并非没有缺点，例如分辨率不足，有些区域能看得见却看不清楚。这也使得在观测暗星系及快速射电暴时，错失了一些先机。不过，随着提升计划开展，FAST的这些短板将被补齐。该计划将在FAST周边建设数十台40米口径的天线，组成以FAST为中心的综合孔径阵列，同步提升望远镜的灵敏度和分辨率。未来，科学家将控制这些天线与FAST进行联合观测，可将分辨率提升200倍左右，实现天体的高分辨率成像。
作为目前世界上灵敏度最高的单口径球面射电望远镜，FAST突破了一系列关键核心技术，在脉冲星搜寻、快速射电暴、纳赫兹引力波、宇宙中性氢巡天等前沿领域取得了重大科学成果。姜鹏表示，天文研究不仅能推动探测器、芯片、核磁共振等关键技术迭代创新，更关乎人类对宇宙起源、生命起源的终极探索。