改革开放不断解放和发展社会生产力，推动了经济社会又好又快发展，成为解决我国社会主要矛盾的根本途径。进入社会主义建设时期，党和人民面临的社会主要矛盾是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾，为解决这一矛盾，让人民过上幸福生活，我们党带领人民进行了艰苦的努力和艰辛的探索，取得了伟大的成就，也有过沉痛的教训。面对“文化大革命”造成的人民生活水平低下、国民经济濒临崩溃的局面，我们党清醒认识到“不坚持社会主义，不改革开放，不发展经济，不改善人民生活，只能是死路一条”。党的十一届三中全会召开之后，党和人民以巨大的勇气和创新精神，从农村改革入手，大胆变革生产关系中不适应社会生产力发展的方面，使社会生产力得到大解放，国民经济持续保持高速增长，人民生活总体进入小康。进入新世纪以来，面临经济社会发展中深层次矛盾凸显，不平衡、不协调、不可持续问题突出的新情况，党和人民坚持用改革的思路和办法破解各种难题，提高改革决策的科学性、增强改革措施的协调性，走出了一条以人为本、全面协调可持续发展的新路子，不仅创造了经济总量快速跃升的“中国奇迹”，还交出了创新驱动、转型发展的“中国答卷”，书写了保障和改善民生的“中国故事”。应当看到，当前和今后相当长的一个时期内，我国的社会主要矛盾仍然是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾，坚持改革开放不动摇，依然是进一步解放和发展社会生产力、推动经济社会又好又快发展的必然选择。
改革开放不断深化体制机制变革，推动了社会主义制度的自我完善和发展，成为增强社会主义制度优越性的根本保证。我们党深刻总结新中国成立以来领导人民进行社会主义革命和建设的经验教训，深刻认识到“如果现在再不实行改革，我们的现代化事业和社会主义事业就会被葬送”，坚定不移地推动了社会主义制度自我完善的伟大革命，通过不断深化体制机制创新，把坚持社会主义基本制度同发展市场经济结合起来，建立和完善社会主义市场经济体制；把提高效率同促进社会公平结合起来，努力实现各尽所能、各得其所，走共同富裕道路；把推动经济基础变革同推动上层建筑改革结合起来，既不断深化经济体制改革，又积极推进政治体制改革，发展社会主义民主政治，建设社会主义法治国家，保证人民当家做主，不断完善符合当代中国国情、充满生机活力的制度体系，为经济繁荣发展、社会和谐稳定提供强有力的制度保证和法制保障，让社会主义的优越性得到充分彰显。应当看到，我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段，坚持改革开放不动摇，依然是推动社会主义制度自我完善和发展、不断增强社会主义优越性的必然选择。
改革开放使当代中国与世界的关系发生了历史性变化，推动了我国社会主义现代化建设不断适应世界发展趋势，成为党和人民抓住机遇迎接挑战的基本国策。当今世界正处于大变革大调整之中，和平与发展仍然是时代主题，我国的前途命运日益紧密地同世界前途命运联系在一起。我们党站在时代的高度审视当今世界和当代中国的发展，正确把握世界多极化不可逆转、经济全球化深入发展、科技革命加速推进、全球和区域合作方兴未艾的发展趋势，坚定不移地实行扩大开放的政策，把坚持独立自主同参与经济全球化结合起来，坚持互利共赢的开放战略，成功加入世界贸易组织，把我国对外开放推进到新的阶段。面对新的战略机遇和严峻挑战，我们党统筹国际国内两个大局、稳妥驾驭复杂局面，团结带领人民在扩大开放中抢抓机遇，在深化改革中迎接挑战，社会主义市场经济在抗击国际金融危机的冲击中稳健发展，社会主义民主政治在应对西方政治制度的挑战中不断完善，社会主义先进文化在与外来文化的交流交融交锋中繁荣兴盛，社会主义和谐社会在妥善处理复杂矛盾中发育生长。深化改革、扩大开放不断激发出党和人民创新创造的活力，使社会主义现代化进程大大加快，在实现中华民族自身发展的同时推动了世界共同发展，为中华民族的伟大复兴创造了前所未有的良好条件。应当看到，我国仍然是一个发展中国家，全面实现现代化建设“三步走”战略目标还要付出艰苦的努力，坚持改革开放不动摇，依然是党和人民抓住机遇、迎接挑战，推动社会主义现代化建设与世界发展趋势相适应的必然选择。