日前，曾经被誉为“汽车城”的美国底特律市正式申请破产保护。该市目前负债已经达到180亿美元，其衰落的主要原因与该市汽车产业发展衰落有关。
据悉，底特律申请破产保护之后，该市政府会呈交一份平衡预算计划，以便“消除”现有的180亿美元公共负债，而底特律破产后将会成为美国历史上最大一宗公共破产案。至于破产的原因，要归根于底特律的汽车产业衰落。
20世纪初期，包括福特、通用等诸多汽车公司进入底特律，它们当时的产销量也位居世界前列，同时汽车产业的繁荣昌盛也带动了其它零部件配套商和钢铁、橡胶等相关企业的快速发展，为底特律提供许多就业机会。由于汽车产业昌盛，当时底特律被誉为“汽车城”，1950年时底特律人口超过了180万。
不过随着汽车产业的变化，起初在底特律发展的美国汽车厂家开始寻求更大发展空间，相继在其它地区建立新工厂。同时日本、德国和韩国的汽车企业相继进军美国市场，包括福特、通用和克莱斯勒等品牌在竞争中连连败退，许多汽车厂家也曾濒临破产，导致底特律许多汽车工厂倒闭。由于就业困难，底特律人口也迅速缩减至现在的约70万人。
由于人口锐减导致税收基础减少，加之不少企业撤离底特律，底特律市财政状况日益恶化。底特律市政厅表示，希望能在2014年底之前，摆脱破产保护，逐步恢复正常财政运作。