宏观调控不是一个筐，不能什么都往里装，更不是无所不包、无所不管、无所不控。这就要求抓住主要矛盾、有的放矢。这个“的”就是宏观调控核心目标。宏观调控效果如何，主要取决于核心目标抓得准不准，能否在达成核心目标上有所作为。
全球经济增长已进入较长期的低迷状态。2014年10月，国际货币基金组织总裁拉加德曾提出世界经济进入“新平庸”，即长期的低增长。今年4月她又发出警告：今天，我们必须防止“新平庸”变成“新现实”。日前，世界银行进一步下调了今年全球经济增长预期，下调后的预期增长率仅为2.8%。
与世界经济增长低迷形成鲜明对比，我国经济新常态不是低增长，而是增长率在7%左右，仍属于世界公认的较高增长水平。我国作为世界第二大经济体、第一大贸易体，受外部冲击影响相对小，抗压能力相对大，最重要的是具有极强的宏观调控能力。2008年世界银行增长与发展委员会研究表明，二战之后连续25年以上保持7%以上增长率的只有13个经济体。在这13个经济体中，中国的表现无疑最为抢眼。
为了观察我国经济在当前世界经济中的位置，我选用了5个宏观经济指标，即经济增长率、工业产出增长率、CPI上涨率、失业率以及后两者构成的痛苦指数，对二十国集团（G20）国家进行横向比较。根据英国《经济学人》最新公布的G20主要国家经济数据，2015年一季度，中国经济增长率为7.0%，位列印度7.5%之后，居第二位；中国的痛苦指数为5.3%，仅略高于韩国（4.3%）、日本（3.9%），居倒数第三位，而印度痛苦指数高达13.5%，居正数第三位。在同样的全球经济增长低迷背景下，中国的国家经济治理能力最强、宏观经济绩效最好，可谓“风景这边独好”。这一成绩如何得来？显然与我国宏观调控特别是调控目标的科学性密不可分。
国际上通常采用五大指标作为宏观调控核心目标：经济增长、物价稳定、控制失业、国际收支平衡、财政平衡。过去我国也主要采用这五大目标。本届政府与时俱进、锐意创新，进一步完善了宏观调控目标体系。2014年的《政府工作报告》在经济社会发展的主要预期目标中提出了“努力实现居民收入增长和经济发展同步”，2015年的《政府工作报告》在主要预期目标中增加了节能减排约束性指标。至此，我国宏观调控形成了具有中国特色的七大目标：经济增长、物价稳定、控制失业、国际收支平衡、财政平衡、居民收入增长和经济发展同步、节能减排。
升级后的宏观调控目标体系更加符合我国人口众多、就业需求大、资源环境硬约束等国情特点，充分反映了我国政府持续改善民生和向污染宣战的决心。这一目标体系在引导经济稳定增长的同时，着力转方式调结构，着力提高城乡居民人均收入增长率，着力绿色发展、循环发展、低碳发展。
把多目标作为综合判断宏观经济形势的依据，有利于增强战略定力。在七大目标中，如果只有一个目标没有实现，比如经济增长率下行，而其他几个目标都在正常运行范围内，就不必惊慌失措、大惊小怪，也不必理睬来自国内外的各种非专业议论。如果把一个经济体比作大海上航行的巨轮，宏观调控就是舵手，需要保持足够的心理承受力和耐心，更需要保持战略定力，坚持“行稳致远”的方略，避免动不动就猛踩油门、急刹车等做法。
经济新常态需要宏观调控目标有“新版本”。适应和引领新常态，关键是抓住核心目标。如何适应经济新常态要求，进一步加强和改善宏观调控，完善宏观调控目标体系，这是当前经济学界需要重点研究的课题。同时，还应将短期宏观调控与中长期发展规划结合起来，使前者与后者相结合、相衔接、相匹配，服从和服务于后者。这既是对我国宏观调控经验的总结，也是适应和引领新常态的需要。