在写张爱玲之前，王臣的传记写作谱里还有林徽因、三毛、萧红、仓央嘉措等，但他坦言在目前写过的人物当中，最喜欢张爱玲，最欣赏张爱玲对文学理想的坚持与执着。“在她眼中，世间任何苦难——离别、死亡、战争，都不能阻碍她用一支笔写铸自己的文学天堂。”
首次披露胡兰成政治汉奸、情感汉奸双重真相
在王臣的笔下，张爱玲是民国第一才女，是中国文学史上的奇迹，是真正的乱世奇女子。张爱玲的背后，是旗袍，是烟火，是文学，是漂泊，是孤寂，是冷傲，是市井，是情欲，是禅意，是传奇，是浓墨重彩的民国，是一个永远无法复刻的最好的黄金时代。张爱玲用文字“在传奇里寻找普通人，在普通人里寻找传奇”。
胡兰成、桑弧与赖雅，谁才是张爱玲一生挚爱？王臣丝毫不掩饰对胡兰成的“成见”，以犀利的笔触，将张胡情缘的来龙去脉一一道来，首次披露胡兰成政治汉奸、情场浪子双重真相。在这本张爱玲的传记当中，王臣结合张爱玲小说、信件，将张爱玲与祖父李鸿章的渊源，与母亲、父亲、姑姑、弟弟的纠结亲情，与炎樱、苏青、夏志清、宋淇、邝文美等人的复杂友情写得淋漓尽致。书中不但精细还原出张爱玲生平里那些广为人知的部分，也精确推演出那些残损的部分——特别是与桑弧、赖雅的恋情，讲人所未讲之动人故事。
[作者问答]
问:您之前还写过林徽因、三毛、萧红、仓央嘉措包括张国荣的传记，人物传记对您有哪些特别的吸引力呢？
王臣：写人物传记，写的既是往事，也是如今。无论是过去写的林徽因、三毛、萧红、仓央嘉措，还是现在写的张爱玲，他们每个人的身上都有令人着迷的发光之处，所有在他们身上发生过的对与错、得与失对我而言，未尝不是一种无价的启示。